De kleinste deeltjes van uitlaatgassen en andere verbrandingsprocessen kunnen diep in de longen doordringen en schade aanrichten in het hele lichaam. Recent onderzoek toont aan dat ze ook de hersenen aantasten en cognitieve prestaties verminderen. Bovendien zijn vrije zuurstofradicalen, die gevormd worden in de fijne stofdeeltjes, enorm gevaarlijk.
De stikstofdioxidevervuiling in Bazel is duidelijk te hoog. Er worden verschillende maatregelen genomen om dit te veranderen. Er wordt onder andere de eerste permanente lage-emissiezone in Zwitserland ingevoerd.
Veel steden in Europa zijn de strijd tegen luchtvervuiling al aangegaan. In sommige landen is de lucht echter nog steeds zorgwekkend vies. Vooral op het gebied van fijnstof presteren steden zonder lage-emissiezones bijzonder slecht. Maar zelfs steden met een rijverbod blijven vechten tegen vervuilende stoffen.
De luchtkwaliteitswaarden van vorig jaar zorgen voor verwarring in Duitsland. Terwijl sommige steden willen vasthouden aan rijverboden omdat de gegevens niet betrouwbaar zijn door de pandemie van Corona, grijpen andere steden de kans en schaffen rijverboden en milieuzones af. U schrijft het succes niet toe aan de pandemie, maar aan de mobiliteitsconcepten van de steden. Is dit te voorbarig?
De Duitse milieuhulp blijft de druk op de stad opvoeren. De stikstofoxideniveaus zijn op sommige plaatsen te hoog ondanks de bestaande rijverboden voor diesels. Ze eisen dat de uitzonderingen, vooral voor bestelwagens, worden stopgezet.
Saharastof zorgde ervoor dat de fijnstofniveaus in Europa deze week de pan uit rezen. In Zwitserland werd de maximumsnelheid op snelwegen aangescherpt. In Frankrijk werden de milieuzones meestal te laat geactiveerd. In sommige gebieden werden ze helemaal afgeschaft ondanks de vervuiling.
Motorfietsen maken duidelijk te veel lawaai - dat is gebleken uit metingen in Stuttgart. Politici en burgers roepen op om hier een einde aan te maken. Geluidsbeschermingsgebieden zoals in Tirol zouden een oplossing kunnen zijn.
De lucht in Duitsland wordt steeds schoner. Dit is ook het geval in Darmstadt. Ondanks de verbeterde stikstofoxideniveaus houdt de stad vast aan het rijverbod voor oudere diesel- en benzinevoertuigen.
In veel landen op aarde zijn milieuzones en rijverboden het gevolg van luchtvervuiling. Maar onderzoekers gebruiken indicatoren zoals stikstofdioxide ook voor andere doeleinden - bijvoorbeeld om de ruimte te verkennen en bewijs te vinden voor buitenaards leven.
In Marseille worden 2000 mobiele meetapparaten uitgedeeld aan burgers om de luchtvervuiling in de metropool te meten. Het doel is om preciezere informatie te krijgen over de verbetering van de luchtkwaliteit en de doeltreffendheid van de milieuzone in de stad aan de Middellandse Zee.
