In Stuttgart, de stad met de meeste auto's per inwoner in Duitsland, is de controle op luchtvervuiling een constante bron van controverse en een voortdurende uitdaging. De stad probeert al 25 jaar te voldoen aan de EU-limieten voor schone lucht en heeft een aantal maatregelen genomen om dit te bereiken. Maar wat heeft echt geholpen en is de lucht in Stuttgart vandaag de dag schoner?
De maatregelen die in het verleden zijn genomen, variëren van mosmuren, filterzuilen en fijnstofstickers op de rijbaan tot fijnstofalarmen. Ondanks alle inspanningen kon de invoering van rijverboden voor dieselvoertuigen echter niet worden voorkomen, wat leidde tot verdere discussies en protesten.
Vandaag de dag is de luchtkwaliteit in Stuttgart volgens de regionale raad en het Ministerie van Verkeer perfect acceptabel. De concentratie fijnstof en stikstofdioxide (NO2) in de lucht is de afgelopen jaren aanzienlijk gedaald en ligt nu onder de grenswaarden.
In 2018 werden 17 filterkolommen geïnstalleerd in Neckartor om fijnstof en stikstofoxiden uit de lucht te filteren. Volgens het ministerie van Verkeer en Waterstaat hebben de filterkolommen bijgedragen aan een verbetering van de luchtkwaliteit, maar de vraag blijft of dergelijke maatregelen op de lange termijn voldoende zijn en of ze niet slechts symptoombestrijding zijn in plaats van het probleem bij de wortel aan te pakken. Het proefproject met mosmuren om de concentratie fijnstof te verminderen mislukte jammerlijk omdat het mos grotendeels uitdroogde en daardoor zijn filterende werking niet kon ontwikkelen. Vertrouwt Stuttgart op trial and error in plaats van een goed doordacht en gestandaardiseerd concept als het gaat om de bestrijding van luchtvervuiling?
Het dieselverbod en de lage-emissiezone, die in Stuttgart in tegenstelling tot andere steden in Baden-Württemberg niet is opgeheven, zijn voorbeelden van het controversiële debat over de luchtkwaliteit in de stad. Terwijl het Ministerie van Verkeer aanvoert dat de concentraties verontreinigende stoffen in Stuttgart nog steeds hoger zijn dan in andere steden en dat een voortijdige opheffing van de rijverboden het risico met zich meebrengt dat de grenswaarden opnieuw worden overschreden, pleit de burgemeester voor de opheffing ervan.
Hoe zal de situatie in Stuttgart zich ontwikkelen en kan de stad de luchtkwaliteit op lange termijn verbeteren? Een uniform concept zou zeker kunnen helpen, maar het vereist ook de bereidheid om het vervoersbeleid en het gedrag van mensen fundamenteel te veranderen. Dit is de enige manier om luchtvervuiling op de lange termijn te verminderen en de gezondheid van mensen te beschermen.