Stockholm is de eerste stad in Europa die verbrandingsmotoren gaat weren uit een deel van het stadscentrum met een uitgebreide emissievrije zone. Nadat aanhoudende protesten zo'n verbodszone in de historische oude stad Gamla Stan verhinderden, is de zogenaamde "lage-emissiezone 3" voor het stadscentrum nu een uitgemaakte zaak.
Vanaf eind 2024 mogen in een deel van het centrum van Stockholm alleen nog elektrische auto's en voertuigen met een lage uitstoot op gas rijden. Zone 3 met lage emissies wordt ingesteld tussen de centrale straten Kungsgatan, Birger Jarlsgatan, Hamngatan en Sveavägen. Dit betekent dat de zone 20 blokken in het centrum van Stockholm beslaat. De vier hoofdstraten zelf worden niet beïnvloed.
Lars Strömgren, gemeenteraadslid voor Vervoer, maakt zich bij de invoering van het nieuwe rijverbod vooral zorgen over de gezondheid van de burgers: "Tegenwoordig zorgt de lucht in Stockholm ervoor dat baby's zieke longen krijgen en ouderen vroegtijdig sterven". Hij maakt zich ook zorgen over klimaatverandering en het terugdringen van emissies, evenals over het imago van de stad. Stockholm moet weer gezonder, groener en leefbaarder worden.
Het getroffen gebied is het gebied waar de meeste bestelauto's in Stockholm rijden. Door de invoering van rijverboden en de overstap op elektrische bestelwagens wordt het vervoer niet alleen schoner en duurzamer, maar ook stiller. Dit betekent dat er ook flexibel buiten de gebruikelijke tijden geleverd kan worden. Voor de vele leveranciers en bedrijven die afhankelijk zijn van regelmatige leveringen betekent de invoering van de zone echter in eerste instantie een grote verandering die gepaard kan gaan met hoge kosten.
De oppositie bekritiseert de snelheid waarmee de groene regering de lage-emissiezone heeft ingevoerd. Ze wijst op de daling van de uitstoot sinds 2010, waarbij de transportsector nu in vergelijking 34 procent minder uitstoot. Ondertussen praat de regering al over uitbreiding van de zone in 2025.
Als de zone een succes wordt, kan Stockholm het symbool worden van een nieuw verbrandingsvrij tijdperk. Als eerste moedige Europese hoofdstad met een grotere verbrandingsvrije zone zou het een rolmodel worden voor steden die een einde willen maken aan steden die gedomineerd worden door vuile en lawaaierige auto's.