Bedrijven maken te weinig gebruik van de milieuvriendelijkere elektrische rijmodus in bedrijfswagens. Nu roept T&E de overheid op om plug-in bedrijfswagens gelijk te stellen met verbrandingsmotoren als het gaat om belastingvoordelen.
Een maand geleden kondigde de Duitse regering aan dat de aankoopstimulansen voor plug-in hybrides dit jaar worden afgeschaft. Dit betekent echter niet het einde van de stimuleringsmaatregelen voor hybride voertuigen. Belastingvoordelen voor bedrijfswagens met plug-in hybride aandrijving blijven bestaan. Dit ondanks het feit dat er veel argumenten zijn voor het afschaffen van het auto van de zaak-privilege voor auto's die niet puur elektrisch zijn.
Zelfs in het regeerakkoord stelde de regering dat plug-in bedrijfswagens in de toekomst op dezelfde manier belast moeten worden als verbrandingsmotoren. Dergelijke auto's kunnen alleen belastingvoordelen blijven genieten als het aandeel elektrisch rijden aantoonbaar minstens 50% is. Tot nu toe zijn deze beloften echter niet nagekomen, wat twijfels oproept in de milieu- en transportsector. Vooral de gevolgen vanuit financieel en milieuperspectief worden in twijfel getrokken.
Als de staat blijft toestaan dat plug-in bedrijfsauto's tegen een lager tarief worden belast, zal deze beslissing de belastingdienst geld kosten. Volgens berekeningen van de milieuorganisatie Transport & Environment Deutschland (T&E) zullen de kosten om de maatregel te dekken de komende twee jaar ongeveer 1,2 miljard euro bedragen.
Deze kosten zijn niet alleen te hoog, maar zouden idealiter op andere manieren kunnen worden geïnvesteerd om niet alleen de auto-industrie, maar ook het milieu te ondersteunen. Ze zouden bijvoorbeeld kunnen worden gebruikt als deel van de aankooppremie voor puur elektrische auto's in 2023 en 2024. Volgens de analyse van T&E Germany kan meer dan een derde van de subsidies die voor dit doel worden toegekend, worden gedekt door deze indirecte subsidie voor zogenaamde "nep-elektrische auto's" te schrappen.
Maar bovenal zou het einde van de belastingvoordelen voor hybride bedrijfsauto's betekenen dat er minder plug-in voertuigen op de weg zouden zijn, wat een belangrijke bijdrage zou kunnen leveren aan de strijd om transport koolstofvrij te maken. In het verleden is ten onrechte aangenomen dat auto's met dit type aandrijving veel vaker in elektrische modus rijden dan in werkelijkheid het geval is. Hun emissieniveaus - en bijgevolg hun schadelijke effecten op het milieu - werden onderschat.
Het is "absurd dat ze belastingvoordelen krijgen terwijl het inefficiënte luxeauto's blijken te zijn die bijna nooit elektrisch rijden", zegt T&E-directeur van de Duitse sector Stef Cornelis. Een Mercedes GLC bijvoorbeeld, momenteel een van de populairste plug-in hybrides, verbruikt ongeveer vier keer meer brandstof dan officieel is opgegeven wanneer hij als bedrijfswagen wordt gebruikt. In de ogen van T&E is het ondersteunen van de aanschaf ervan door middel van belastingvoordelen voor de overheid "een politieke fout die we eindelijk moeten rechtzetten".
Juist daarom roept de koepelorganisatie de Duitse regering op om eindelijk de beloften uit het regeerakkoord na te komen en alleen puur elektrische voertuigen en andere vormen van alternatieve mobiliteit financieel te blijven ondersteunen. "Als de regering op zoek is naar maatregelen om de transportemissies te verminderen en de aandrijvingstransitie te financieren," zegt T&E, "dan zou een hervorming van de belasting op bedrijfswagens voor plug-in hybrides de logische eerste stap zijn."
Als hybrides echter worden aangedreven met de elektromotor ingeschakeld, kunnen ze nog steeds een positieve rol spelen en zelf verdere voordelen genieten. In milieu- en dieselverbodzones of met een e-rijbewijs of e-badge krijgen ze bijvoorbeeld privileges naast andere schone voertuigen - zoals het gebruik van milieustroken. Ze worden immers beschouwd als een milieuvriendelijker type aandrijving als degenen achter het stuur milieubewuste beslissingen nemen en vaker elektrisch rijden.