Open haarden en verbrandingssystemen produceren te veel fijnstof. Milieuactivisten waarschuwen hier al langer voor. Over twee jaar worden oude houtkachels eindelijk verboden.
Het Umweltbundesamt (UBA) heeft meer dan 600 meetstations in Duitsland. Uit de metingen blijkt dat huishoudens in Duitsland 16,4 ton fijnstof in de lucht blazen uit zogenaamde kleine verbrandingssystemen. Dat is bijna net zoveel ton fijnstof als al het verkeer op de Duitse wegen produceert, namelijk 16,5 ton. De UBA waarschuwt al enige tijd voor de verontreinigende stoffen die vrijkomen in de lucht wanneer hout wordt verbrand. Nieuwe maatregelen zijn nu bedoeld om fijnstof te verminderen en oude kachels uit woonkamers te verwijderen.
Eigenaren hebben nog tot 31 december 2024 de tijd om hun oude open haard of houtkachel aan te passen en te voorzien van een filter, zodat aan de wettelijke grenswaarden kan worden voldaan. Als dit niet gebeurt, moeten de kachels in kwestie buiten gebruik worden gesteld of worden verwijderd. Dit geldt niet voor kachels die na 2010 zijn verkocht en geïnstalleerd. Historische tegelkachels van voor 1950, zoals die tot voor kort in veel oude gebouwen in Berlijn te vinden waren, zijn echter vrijgesteld van de nieuwe regelgeving. Het is echter sowieso niet aan te raden om deze oude kachels uitsluitend met hout te verwarmen, maar met briketten. Dergelijke oude haarden zijn nog steeds toegestaan. Kachels kunnen achteraf worden uitgerust met een passief filter, dat regelmatig moet worden vervangen. Als alternatief kan een actief filter worden geïnstalleerd, dat kleine deeltjes uit de rook kan binden met behulp van bijvoorbeeld elektrostatische lading. Helaas zijn dergelijke retrofits vaak duurder dan een volledig nieuwe milieuvriendelijke kachel. Bovendien moet worden aangetoond dat de kachel lang geleden is geïnstalleerd. Deze uitzondering geldt overigens niet voor nieuw geïnstalleerde antikachels. Als je echter je oude kachel blijft gebruiken, kun je bij een inspectie een boete verwachten die kan oplopen tot 50.000 euro.