Elektrische, plug-in hybride en brandstofcelauto's zijn niet veilig genoeg om vervoerd te worden. De Noorse veerbootmaatschappij wil ze nu verbannen van haar veerboten.
Hoewel Noorwegen een van de grootste exporteurs van olie en gas ter wereld is, is het zeker een van de landen waar elektromobiliteit het meest is gegroeid. Bijna 80% van de nieuwe registraties in 2022 bestond uit elektrische voertuigen, die dankzij waterkracht en windenergie bijna CO₂-neutraal kunnen rijden. Maar deze voertuigen kunnen nu niet meer overal komen - nadat een van de twee grote Noorse veerbootlijnen om veiligheidsredenen de slagbomen aan de kade voor hen sloot. Want hoewel de schepen zelf hybride aandrijfsystemen hebben om zo klimaatneutraal mogelijk door de fjorden te varen, is het een heel ander verhaal om elektrische voertuigen aan boord te hebben.
Een risicoanalyse voor de rederij Havila Kystruten toonde onlangs aan dat batterijbranden in elektrische, plug-in hybride en brandstofcelauto's aan boord onbeheersbaar zouden kunnen zijn. In haar nieuwe vervoersvoorwaarden sluit de rederij nu elk voertuig met elektrische, hybride of brandstofcelaandrijving uit. Alleen e-scooters en elektrische fietsen blijven toegestaan op de schepen van de rederij - net als diesel- en benzineauto's. Maar ook hier heeft Havila enkele nieuwe criteria opgesteld voor het meenemen van voertuigen aan boord en beperkt het vervoer van auto's op fossiele brandstof uitsluitend tot het traject tussen de havens van Bergen en Kirkenes.
De beslissing komt puur voort uit een veiligheidsbeoordeling en mag op geen enkele manier worden geïnterpreteerd als een negatieve houding tegenover elektrische mobiliteit - legt Havila baas Bent Martini uit. Hoewel het brandrisico hoger is bij verbrandingsvoertuigen dan bij elektrisch aangedreven voertuigen, zijn benzinebranden gemakkelijker te blussen dan batterijbranden, vooral gezien de brandbestrijdingsmiddelen die aan boord beschikbaar zijn. Een scenario dat misschien onwaarschijnlijk is, maar zeker niet onmogelijk. Zeker gezien wat er vorig jaar gebeurde op een schip bij de Azoren. Dit had op het moment van het ongeluk een lading voertuigen aan boord, waaronder zowel verbrandingsauto's als elektrische voertuigen. Een brand, die waarschijnlijk - maar nog niet met zekerheid te zeggen - te wijten was aan een elektrische accu, had zich snel verspreid en zorgde ervoor dat de autoschip zonk.
Dit geval, evenals vele andere die op het vasteland zijn geregistreerd, zouden een indruk hebben achtergelaten op de rederij en hen ertoe hebben gebracht een beslissing te nemen die de winstgevendheid van de rederij in gevaar zou kunnen brengen. De veiligheid van de passagiers en bemanning heeft hier prioriteit. Voor Havila is de enige hoop dat auto's met elektrische motoren binnenkort weer worden toegelaten aan boord - en zo kunnen voldoen aan de rijbehoeften van de bevolking die zo afhankelijk is van elektrische auto's.
Idealiter zouden de veerbootmaatschappijen tijd hebben om een langetermijnoplossing te vinden, maar alleen totdat Noorwegen zijn plannen voor het uitfaseren van verbrandingsauto's in de praktijk brengt. Vanaf 2025 zijn alleen elektrische auto's nog toegestaan en steeds minder auto's met verbrandingsmotoren zouden dan een reis met Havila boeken - goed nieuws voor het milieu, maar op dit moment misschien slecht nieuws voor de rederij.