De vrachtwagensector moet klimaatneutraal worden! Fabrikanten beschrijven het EU-besluit van maandag 16 oktober, dat de routekaart vastlegt voor het koolstofvrij maken van vrachtwagens in de EU, als "zeer ambitieus". Ze bekritiseren dat de EU ook de randvoorwaarden moet scheppen om het decarboniseren te laten slagen.
Eerder deze week had de Raad van de EU het besluit van de Europese Commissie grotendeels goedgekeurd: Het Europese vrachtwagenpark krijgt nieuwe CO2-limieten. Tegen 2040 moet de CO2-uitstoot met maar liefst 90% verminderd zijn. In 2030 moet een tussentijdse doelstelling van 45% worden bereikt en in 2035 moeten de waarden al zijn teruggebracht tot 65%.
Het plan voor stadsbussen is nog ambitieuzer. Tegen 2030 moet er 85% minder CO2 worden uitgestoten en tegen 2035 moeten alle voertuigen in de EU CO2-neutraal zijn.
CO2-neutraal wordt hier gedefinieerd als een verbruik van niet meer dan 5 gram per ton- of passagierskilometer. Ook in dit geval volgt de resolutie het voorstel van de EU-Commissie. De definitie biedt ook aandrijvingen met waterstof en andere alternatieve brandstoffen een kans om geaccepteerd te worden.
Voor de fabrikanten betekent het besluit een grote uitdaging. De Europese overkoepelende organisatie van vrachtwagenfabrikanten (Acea) omschreef de nieuwe specificaties als "zeer ambitieus". Ze vreest dat de randvoorwaarden voor bijvoorbeeld laadinfrastructuur niet voldoende zullen zijn. Als elektrische voertuigen niet even gemakkelijk kunnen worden gebruikt als voertuigen met verbrandingsmotoren, zal het voor de industrie moeilijk zijn om klanten te overtuigen van e-trucks.
De vereniging Transport & Environment (T&E) verwelkomde het besluit als een "belangrijke stap in de richting van milieuvriendelijker vrachtwagenvervoer". Zij ziet ook de afwijzing van e-brandstoffen door de Raad als positief. E-fuels zijn volgens hem niet duurzaam en zouden bovendien de prijzen voor vervoerders met 50 procent opdrijven. Volgens T&E hadden de decarbonisatievoorschriften nog verder kunnen gaan en hadden ze ook betrekking moeten hebben op kleinere vrachtwagens, vuilnis- en bouwvoertuigen.
Federaal minister van Milieu Steffi Lemke (Groenen) ziet de beslissing als een succes en verwees ook naar de luchtvervuiling in de milieuzones: "De luchtkwaliteit voor de bevolking, vooral in de steden, zal hierdoor verbeteren." De elektrificatie van het vrachtwagenpark zou dus een positief effect kunnen hebben op de gezondheid van mensen en uiteindelijk bijdragen aan de vermindering van milieuzones en rijverboden.
Natuurlijk zal de ontwikkeling naar klimaatneutraliteit hand in hand gaan met de elektrificatie van personenauto's en het verbod op verbrandingsmotoren. Hoe deze ontwikkeling de luchtkwaliteit in het algemeen zal beïnvloeden, blijft spannend.