Dit jaar zullen tractoren en vrachtwagens met een hoge uitstoot de carnavalswagens in Duitse steden weer aandrijven - ook in München, waar sinds het begin van de maand een nieuw rijverbod voor voertuigen met inwendige verbranding van kracht is. Zal de carnavalstraditie de komende jaren ook groener worden?
Na een onderbreking van twee jaar trekt de traditionele carnavalsoptocht van de Damische Ritter (Ridders van Dam) weer door de oude binnenstad van München. Confetti, kostuums en kleurrijk versierde praalwagens maakten het gisteren mogelijk om feest te vieren in de straten van de Beierse hoofdstad. Het probleem? Hoe magisch de sfeer ook is, het waren geen toverspreuken die de carnavalswagens tot leven brachten - maar echte, vuile verbrandingsmotoren.
Er worden namelijk altijd veel diesel- en benzinevoertuigen, zoals tractoren en kleine vrachtwagens, gebruikt in de Duitse carnavalsoptochten. Afgelopen zondag werden er bijvoorbeeld zo'n 40 door dieselvoertuigen door de oude binnenstad van München getrokken. Uiteindelijk is dit geen verrassing. Grote praalwagens met veel uitstoot maken immers al heel lang deel uit van carnavalsoptochten. Niet alleen in Duitsland zijn ze populair vanwege hun kleurrijke verschijning. In München is voor hen nu echter het laatste uur geslagen. In het licht van de nieuwe wetten hadden carnavalswagens die op diesel rijden helemaal niet mee mogen doen aan de optocht.
Sinds 1 februari is er een nieuw dieselrijverbod van kracht in München, waardoor voertuigen van Euronorm 4 en lager niet meer op de Mittlerer Ring mogen rijden. Een emissienorm waar de vele praalwagens zeker niet aan kunnen voldoen - waarvoor dus een speciale vergunning van de stad nodig zou zijn geweest. Een speciale vergunning die de praalwagens niet op tijd konden aanvragen bij de Kreisverwaltungsreferat (KVR), zo kort nadat het verbod van kracht werd. "We vreesden even dat de carnavalsoptocht niet kon doorgaan zoals gepland," verklaart Alexander Spannruf van de Damische Rittern. Er werd echter een tussenoplossing gevonden - tot vreugde van alle carnavalsfans, maar niet van het milieu. Alle dieselrijders mochten bij uitzondering van de KVR deelnemen aan de carnavalsoptocht - zolang er nog geen beslissing is genomen over hun aanvraag voor een speciale vergunning. Volgens de districtsadministratie volstaat een bevestiging van een geschikte aanvraag.
Alleen dit jaar, en voor de eerste periode van het verbod, werden dergelijke concessies gedaan. Bij het volgende carnaval hebben de kleurrijke praalwagens dan een vergunning nodig om door de stad te mogen varen. Maar het zou nog beter zijn als deze traditie de komende jaren ook een ecologische ommekeer zou maken. Met groenere voertuigen en alternatieve manieren van aandrijving zouden steden tijdens carnaval kunnen experimenteren om de carnavalsgeest levend te houden zonder dat het milieu daar schade van ondervindt.
Zullen er in de toekomst steeds meer milieuvriendelijke carnavalswagens de straat op gaan? Of zal een officiële vergunning nog lang genoeg zijn om de milieuzoneregels en het rijverbod voor diesels te negeren - en dus de lucht te blijven vervuilen? Het antwoord zal pas komen bij toekomstige carnavalsoptochten.