Er rijden steeds meer klassieke auto's rond in Duitsland. Hoewel ze geen milieuvignet krijgen, mogen ze toch de Duitse milieuzones in. Zo dragen ze massaal bij aan de luchtvervuiling.
Ze zijn prachtig om naar te kijken en maken deel uit van onze cultuurgeschiedenis: klassieke auto's! Er zijn er momenteel ongeveer 800.000 in Duitsland. Dat is meer dan 8% meer dan een jaar geleden. De populairste klassieke auto's zijn Mercedessen, op de tweede plaats gevolgd door de VW Kever. De meeste mensen raken verrukt bij het zien van deze voertuigen en voelen zich teruggevoerd naar een vroegere tijd - naar het begin van de auto voor iedereen en het bijbehorende gevoel van vrijheid.
Om als klassieker te worden geclassificeerd, moet een voertuig minstens 30 jaar oud zijn en bijdragen tot het behoud van het "cultureel erfgoed van motorvoertuigen". Het moet ook grotendeels in originele staat zijn of professioneel gerestaureerd. Dit geldt ook voor de motor en de bijbehorende emissies. Voertuigen dragen enorm bij aan de luchtvervuiling in steden. Want terwijl bijvoorbeeld dieselvoertuigen met Euronormen 0 tot 3 verboden zijn in de milieuzones in Duitsland, gelden er uitzonderingen voor klassieke auto's, zodat die er over het algemeen zonder problemen in mogen.
En niet alleen het aantal klassieke auto's is het afgelopen jaar toegenomen. Het aantal auto's als geheel neemt voortdurend toe. De auto is en blijft het favoriete vervoermiddel van de Duitsers. Er zijn nu bijna 50 miljoen voertuigen in dit land.
De cijfers van een enquête moeten politici ook tot nadenken stemmen: ongeveer driekwart van de ondervraagde autobezitters zegt dat ze niet zonder hun auto kunnen om mobiel te blijven. Vergelijkingen van de gebruikte vervoermiddelen in Duitsland tonen aan dat de auto inderdaad onmisbaar is voor de meeste mensen. Meer dan 75% van het vervoer in Duitsland is individueel vervoer. Nog geen 10% valt onder het lokale openbaar vervoer.
De cijfers spreken voor zich. Duitsers houden van de auto en hebben hem op veel plaatsen in hun dagelijks leven nodig. Dit komt ook omdat politici geen alternatieven bieden. Tegelijkertijd zijn er steeds meer rijverboden in Europa. In Duitsland zijn de regels in de milieuzones echter al lang niet meer veranderd. Net als de mentaliteit van Duitsers en hun liefde voor auto's.
En het aantal vuile auto's in de steden blijft maar toenemen, samen met de oldtimers. Wat zijn de alternatieven? Moeten de klassieke auto's verboden worden in de milieuzones? Of accepteren we de vuile lucht om de geschiedenis van de auto als cultuurgoed te behouden?