Elektromobiliteit lijkt momenteel de onbetwistbare toekomst van de industrie te zijn. Maar terwijl bedrijven als Volkswagen vooruitstrevend zijn, veranderen andere groepen zoals BMW, Skoda, General Motors en vooral Mercedes hun strategie. In plaats van zich uitsluitend te richten op elektrische aandrijvingen, richten ze zich weer meer op de eisen van de klant en zijn ze zelfs van plan om de diesel verder te ontwikkelen.
In een interview met "Auto Motor & Sport" kondigde Mercedes-baas Ola Källenius aan dat alle relevante aandrijfcombinaties, inclusief de dieselhybride, zullen worden gehandhaafd. Het bedrijf richt zich op een soort "allround vernieuwing" en laat klanten beslissen wat ze willen.
Deze beslissing kan op het eerste gezicht verrassend lijken, maar het laat zien dat het zinvol kan zijn om je niet uitsluitend op elektrische aandrijvingen te richten. Natuurlijk bereidt Mercedes zich ook voor op het einde van verbrandingsmotoren in de EU vanaf 2035 en is het van plan om tal van nieuwe elektrische modellen te introduceren. Het feit dat ze niet helemaal stoppen met dieselmotoren kan echter verschillende voordelen hebben.
Ten eerste zou het kunnen betekenen dat Mercedes een aanzienlijke vraag naar benzine-, diesel- en hybride-aandrijflijnen verwacht, ten minste tot kort voor 2035, wat erop zou kunnen wijzen dat de vraag naar elektrische auto's niet zo groot zal zijn als nu wordt gedacht.
Ten tweede zou het kunnen betekenen dat Mercedes alternatieve brandstoffen overweegt, zoals HVO-klimaatdiesel. Deze wordt geproduceerd uit hernieuwbare en duurzame bronnen en vermindert de uitstoot van broeikasgassen met wel 90 procent in vergelijking met conventionele diesel. Qua CO2-voetafdruk zou een diesel op HVO zelfs milieuvriendelijker kunnen zijn dan een elektrische auto.
Dit roept de vraag op wat dit zou kunnen betekenen voor lage-emissiezones. Moeten de voorwaarden voor lage-emissiezones misschien worden herzien? Moeten voertuigen met klimaatdiesel in lage-emissiezones mogen rijden omdat ze potentieel milieuvriendelijker zijn dan elektrische auto's?
Natuurlijk heeft klimaatdiesel ook nadelen. Hij is duurder dan conventionele diesel en zou voor veel mensen onbetaalbaar kunnen zijn zolang zijn klimaatvriendelijkheid niet wordt gehonoreerd met een verlaagd belastingtarief.
Het kan voordelen hebben om verschillende aandrijfopties aan te bieden en klanten een keuze te geven. Dit zou ook kunnen betekenen dat de voorwaarden voor milieuzones moeten worden heroverwogen en aangepast om rekening te houden met alternatieve brandstoffen zoals klimaatdiesel. De komende jaren zal blijken welke impact dit zal hebben op de auto-industrie en het milieu en hoe de situatie zich zal ontwikkelen.