Waarom moeten automobilisten zich houden aan rijverboden, terwijl privéjets en jachten vele malen meer vervuilende stoffen uitstoten en aan geen enkele beperking zijn onderworpen? Frankrijk wil dit nu veranderen - in de hele EU.
Verschillende Twitter-accounts hebben aanleiding gegeven tot deze overwegingen. Daar werden de vliegbewegingen van Franse miljardairs onder de loep genomen. Bernard Arnault van het luxegoederenconcern LVMH bijvoorbeeld vloog midden augustus drie keer op één dag met zijn privéjet door Europa, waarbij hij evenveel vervuilende stoffen uitstootte als een enkele auto gemiddeld in tien jaar doet. Bovendien betalen miljoenen automobilisten belasting op hun brandstof als ze tanken, terwijl er geen EU-brede belasting is op vliegtuigbrandstof.
De groene politicus Julien Bayrou heeft nu genoeg van dit onrecht: De politicus wil niet alleen autorijders bevoordelen. Hij roept daarom op tot een verbod op privévluchten en ook op luxejachten, die veel te weinig mensen vervoeren. De grootste vervuilers vliegen immers met vliegtuigen en bevaren de wateren met luxe jachten.
Vooral in Frankrijk, waar veel weerstand is tegen nieuwe en oude milieuzones, heeft hij een welwillend oor. Dat komt omdat veel automobilisten met oude auto's door de zones niet meer in stadscentra kunnen rijden, met alle gevolgen van dien: Of ze moeten een auto kopen met minder uitstoot. Of de oude auto moet aan de rand van de lage-emissiezone worden geparkeerd en dan moet de rest van de reis met het openbaar vervoer worden afgelegd - vaak met onregelmatige en overvolle lokale diensten.
De roep om een vliegverbod wordt daarom steeds luider: Julien Bayou van de Franse Groene Partij wil een reactie van de EU. Hij zegt: "Het is onaanvaardbaar dat mensen met de grootste ecologische voetafdruk helemaal niet worden aangemoedigd om het milieu te beschermen omdat ze privévliegtuigen nemen zoals anderen de metro nemen." De Franse minister van Transport Clément Beaune heeft het probleem ook erkend en wil privévluchten op de agenda zetten tijdens de volgende informele bijeenkomst van transportministers in Praag op 20 oktober. Als een verbod op vluchten niet mogelijk is, wil Beaune op zijn minst regulering van de vluchten bereiken. Over de vorm van deze regulering moet nog gediscussieerd worden. Feit is dat luchthavens en havens in Europa momenteel allemaal buiten milieuzones liggen. Zou uitbreiding van de zone een oplossing zijn? Nauwelijks, want de huidige regels werken misschien wel voor voertuigen, maar nauwelijks voor schepen en vliegtuigen. Het is hoog tijd om na te denken over nieuwe regels voor havens en luchthavens, zodat ook zij kunnen bijdragen aan het terugdringen van de uitstoot. Uiteindelijk zal een verbod op privévliegtuigen ook bijdragen aan de acceptatie van lage-emissiezones.