Naar aanleiding van inconsistenties in het systeem van de lage-emissiezone rond Plaza Elíptica heeft het stadsbestuur besloten om alle boetes die tot mei aan burgers zijn opgelegd terug te betalen. Moeten de autoriteiten meer duidelijkheid scheppen in de regels voor de lage-emissiezone van de hoofdstad?
Na talrijke klachten van betrokken burgers, verenigingen en politici zal de gemeenteraad van Madrid volgende week het groene licht geven voor de teruggave van 15.500 onterechte boetes in de milieuzone rond Plaza Elíptica. Volgens de autoriteiten is hiermee ongeveer 1,4 miljoen euro gemoeid, dat de komende maanden terugvloeit in de kas van de ten onrechte beboete burgers. De afgevaardigde voor milieu en mobiliteit, Borja Carabante, deelde dit mee in reactie op een voorstel van de Spaanse Vox-partij.
De bestaande bewegwijzering was "verwarrend" en "ontoereikend", aldus de verklaring van de vervoersautoriteiten. Het was daarom de bedoeling van de raad van bestuur, "in naam van de rechtszekerheid", om alle sancties die ten onrechte waren uitgegeven voor 2 mei terug te roepen. Dit is nieuws dat de nationale conservatieve partij - die zich herhaaldelijk heeft uitgesproken tegen de milieuzones die actief zijn in de hoofdstad - met open armen zou moeten verwelkomen.
Volgens partijlid en gemeenteraadslid Fernando Martínez Vidal is het besluit van de stad in de ogen van Vox niet genoeg. Hij eist dat alle opgelegde boetes nietig worden verklaard - zonder tijdslimiet - en rechtvaardigt zijn verzoek met de negatieve impact die ze hebben gehad op Spaanse gezinnen "in deze tijd van crisis". Tot nu toe heeft zijn voorstel echter nog geen instemming gevonden buiten de partijgrenzen.
Toch zijn het niet alleen rechtse stemmen die kritiek hebben op de huidige implementatie van de "Madrid Elíptica" milieuzone. De regionale partij voor groene politiek "Más Madrid" en de Spaanse Socialistische Arbeiderspartij (PSOE) zien ook gebreken in het huidige systeem. Hoewel ze het standpunt van de autoriteiten verdedigen wat betreft het terugbetalen van de boetes, vragen ze om meer flexibiliteit in de periode die is vastgesteld voor terugbetaling.
Tot de critici van de lage-emissiezone behoren niet alleen politieke partijen, maar ook verenigingen - waaronder de groep "Automovilistas Europeos Asociados"(AEA). Het gaat niet alleen om de boetes, die zouden moeten worden geschrapt vanwege een onduidelijk systeem, maar om het principe. Want, zoals de AEA aangaf, de A42-tunnel - die ook deel uitmaakt van de Speciale Beschermingszone met Lage Emissies (ZBEDEP) en een van de belangrijkste controlepunten is om de zone binnen te rijden - maakt deel uit van het nationale snelwegennet en behoort daarom toe aan het Spaanse Ministerie van Transport. De stad Madrid heeft daarom "niet het recht om op te treden op wegen die niet onder haar controle vallen".
Of de stad Madrid in de toekomst wijzigingen zal aanbrengen in de ZBEDEP is nog niet duidelijk. Wel is duidelijk dat er duidelijkheid moet komen over alle geldende regels voor de milieuzones rond de Elíptica. Want als hierover grote onduidelijkheid blijft bestaan, loopt Madrid het risico het imago van de milieuzones onherstelbaar te beschadigen. Ook bestaat het risico dat de gestelde milieu- en luchtbeschermingsdoelen niet worden gehaald doordat de huidige regelgeving niet goed wordt uitgevoerd.
Voorlopig is toegang tot de Spaanse milieuzones echter alleen toegestaan met een Spaans Distintivo-Ambiental. Dit is verplicht voor alle voertuigen die in het land geregistreerd staan, maar niet voor buitenlandse auto's - waarvoor het niet eens mogelijk is om zo'n sticker af te geven. Alle bestuurders uit het buitenland hoeven daarom alleen de inreisregels van de steden in de gaten te houden, die te vinden zijn op onze website en onze Green-Zones app. De enige uitzondering is Barcelona, waar registratie ook verplicht is voor buitenlanders.