De grootste handicap van elektrische auto's is nog steeds het gebrek aan actieradius. Een nieuw type carrosserie is nu klaar om de actieradius met maar liefst 25 procent te vergroten. Deze carrosserie kan ook elektriciteit opslaan.
Wetenschappers van de Universiteit van Florida hebben een nieuw type opslagsysteem voor elektriciteit voor elektrische auto's ontwikkeld: De elektriciteit moet worden opgeslagen in de carrosserie van de auto. Hiertoe werd de carrosserie van de auto ontworpen om te functioneren als een condensator die bestaat uit verschillende lagen koolstofvezel. De elektriciteit die tijdens het remmen wordt geproduceerd, wordt opgeslagen. Dit zou de vaak zware batterij in elektrische auto's kunnen vervangen. Een ander belangrijk voordeel van het nieuwe composietmateriaal is het lage gewicht.
Dit zou ook het probleem van bandenslijtage oplossen, althans gedeeltelijk. E-auto's wegen vaak meer dan benzineauto's door de zware accu in het voertuig, waardoor de bandenslijtage als gevolg van het rijden navenant hoger is. Minder gewicht betekent dus ook minder fijnstof in de lucht. Een carrosserie die in het beste geval de hele accu vervangt, zou de auto nog lichter maken. Als de carrosserie ook nog wordt gecombineerd met een apparaat op de band dat de slijtage direct afzuigt en opvangt, zou dit een groot probleem oplossen bij de overstap van verbrandingsmotoren naar elektrische voertuigen.
Het materiaal van de nieuwe carrosserie is net zo sterk en resistent als staal. De materialen van de carrosserie vatten ook geen vlam bij een ongeluk, omdat ze niet ontvlambaar zijn. Een ander voordeel is de grote hoeveelheid energie die vrij kan komen. Dit onderscheidt ze van accu's, die slechts gelijkmatig stroom afgeven. De verhoogde stroomoutput maakt daarom ook een hoge acceleratie mogelijk, wat niet zo gemakkelijk is met batterijen. Bovendien kunnen de condensatoren tien keer vaker worden opgeladen en ontladen dan conventionele batterijen.
Een andere mogelijke toepassing van het materiaal is in de ruimtevaart. Kleine satellieten zouden de ruimte in kunnen worden gestuurd met een lichtgewicht behuizing in plaats van een zware batterij, waardoor de raketten aanzienlijk goedkoper worden. De uitgespaarde ruimte zou gebruikt kunnen worden om extra meettechnologie te installeren.
Maar het zal waarschijnlijk nog wel even duren voordat zo'n carrosserie daadwerkelijk in serieproductie gaat en op onze wegen gaat rijden. Tot die tijd is de enige manier om bandenslijtage te verminderen het rijden in bijzonder lichte elektrische auto's.