Er zijn kritische stemmen opgegaan na de beslissing van Zwitserland om de autobelasting uit te breiden naar elektrische auto's om belastingderving te compenseren. De verandering zal een enorme impact hebben op de prijzen en verkoopcijfers van elektrische auto's. Auto-importeurs zien de aankondiging als een verkeerd signaal van politici, dat ernstige gevolgen kan hebben.
De Zwitserse regering kondigde onlangs aan dat ze vanaf 1 januari 2024 ook een autobelasting op elektrische auto's zou heffen. Deze beslissing heeft tot teleurstelling geleid bij auto-importeurs in Zwitserland. De vereniging auto-schweiz, die auto-importeurs vertegenwoordigt, omschreef de dag van de aankondiging als een "zwarte dag voor elektromobiliteit in Zwitserland".
Tot nu toe waren elektrische auto's vrijgesteld van deze belasting sinds de invoering van de autobelasting in 1997. De belasting bedraagt 4 procent van de waarde van auto's die in Zwitserland worden geproduceerd of geïmporteerd. Door de belastingvrijstelling af te schaffen, reageert de Federale Raad op de toenemende belastingderving als gevolg van de groeiende populariteit van elektrische auto's. De Zwitserse overheid zou tot 150 miljoen Zwitserse frank kunnen realiseren uit de inkomsten die de belasting op elektrische auto's genereert.
De Vereniging van Zwitserse auto-importeurs heeft scherpe kritiek op het besluit van de Federale Raad en vreest een daling van de aankopen als gevolg van de extra kosten. De importeurs zien ook een tegenstrijdigheid tussen de verslechtering van de randvoorwaarden voor elektromobiliteit en de CO2-reductiedoelstellingen van hetzelfde beleid. De transportsector in Zwitserland moet zijn CO2-uitstoot tegen 2040 met 57 procent verminderen ten opzichte van 1990. Nu de belasting op elektrische auto's is aangekondigd, ziet de industrie deze doelstelling als ver weg.
auto-schweiz beschrijft de uitbreiding van de autobelasting als een de facto invoerheffing. Verschillende invoerheffingen zouden eigenlijk vanaf januari 2024 moeten worden afgeschaft in Zwitserland om het land als vestigingsplaats voor bedrijven te versterken. Nu een belasting opleggen die betaald moet worden bij het importeren van e-auto's druist duidelijk in tegen dit doel.
De vraag hoe de Federale Raad e-mobiliteit wil bevorderen ondanks de belasting blijft onbeantwoord. De Zwitserse automobielvereniging stelt onder andere de volledige liberalisering van de elektriciteitsmarkt voor. Dit zou kunnen helpen om de prijzen op de momenteel door de staat gedomineerde elektriciteitsmarkt te verlagen en elektrische auto's aantrekkelijker te maken. De uitbreiding van de binnenlandse elektriciteitsproductie zou er ook toe kunnen bijdragen dat e-mobilisten ook in de toekomst op voldoende elektriciteit kunnen rekenen.
Het is waar dat het heffen van de belasting een noodzakelijke aanpassing kan zijn om belastingtekorten te compenseren. Tegelijkertijd geeft de regering echter ook een duidelijk signaal af van een nieuwe houding tegen elektromobiliteit. Critici zien het als een stap terug in het streven om de transportsector duurzamer te maken. Het valt nog te bezien hoe deze beslissing de ontwikkeling van elektromobiliteit in Zwitserland zal beïnvloeden.