Automobilisten kunnen hier binnenkort mee te maken krijgen. Als onderdeel van het klimaatbeschermingspakket van de regering zou de verhoging van de motorrijtuigenbelasting een positief effect op het milieu moeten hebben. Het zou echter zinvol zijn om dit aan te vullen met andere transportbeleidsmaatregelen.
Automobilisten hebben al enkele maanden te maken met onder andere hogere benzineprijzen. Daar komen nu mogelijk nog meer kosten bij. Eind augustus loopt de tijdelijke verlaging van de energiebelasting en de bijbehorende tankkorting af, waarna de overheid zal overwegen om de motorrijtuigenbelasting voor auto's met een verbrandingsmotor te verhogen.
Diverse media hebben hierover bericht en lijken gelijk te hebben. Tot nu toe hebben de ministeries zich niet uitgesproken tegen een herformulering van de motorrijtuigenbelasting. Het ministerie van Financiën, dat verantwoordelijk is voor belastingen, heeft zelfs openlijker gereageerd. Het ministerie geeft toe dat de onderhandelingen over de klimaatbeschermingsbepalingen nog niet zijn afgerond. Stefan Gelbhaar (Groene Partij) heeft echter al bevestigd dat een verhoging van de motorrijtuigenbelasting een van de mogelijke instrumenten in het pakket zou kunnen zijn. "De federale regering werkt aan een totaalpakket om de wettelijke klimaatbeschermingsdoelen te halen," zei de woordvoerder transportbeleid van de partij. "Aangezien er de laatste jaren meer in plaats van minder klimaatschadelijke broeikasgassen zijn uitgestoten in de transportsector, moeten juist hier effectieve maatregelen worden genomen," vervolgde hij.
Het argument is gebaseerd op het principe "de vervuiler betaalt", dat vaak wordt "gebruikt als basis voor maatregelen" op het gebied van klimaatbescherming en door burgers vaak als eerlijk wordt ervaren. Uiteindelijk gaat het om een aanscherping van de basisregel die al geldt voor de motorrijtuigenbelasting, namelijk dat de staat hogere belastingen zal heffen op auto's met een grotere motorinhoud of een hoger brandstofverbruik. Volgens de mogelijke belastingverhoging zullen degenen wiens auto's meer bijdragen aan de luchtvervuiling daar ook meer voor betalen. Soortgelijke argumenten worden al gebruikt op andere gebieden van het vervoersbeleid. Volgens een recente beslissing van de arrondissementsrechtbank in Frankfurt kunnen degenen die een groter risico vormen voor de veiligheid van het publiek of het milieu door verkeersregels te overtreden, in de toekomst hogere boetes moeten betalen.
Dit zou moeten leiden tot een vermindering van het aantal verkeersovertredingen, een herverdeling van de verantwoordelijkheid van bestuurders en op zijn minst een gedeeltelijke vermindering van de belasting van het milieu. Een op de consument gebaseerde verhoging van de motorrijtuigenbelasting zou een vergelijkbaar effect moeten hebben. Dit is bedoeld om een mechanisme in gang te zetten dat steeds meer bestuurders zal aanmoedigen om af te zien van zware auto's met krachtige motoren. In plaats daarvan zullen bestuurders kleinere modellen kiezen die minder brandstof verbruiken en dus minder vervuilen. Politici hopen ook dat de belastingverhoging een positieve impuls zal geven aan de elektrificatie van mobiliteit en daardoor zal leiden tot stijgende aankoopcijfers voor elektrische auto's.
Als de regering echt de sprong waagt en de motorrijtuigenbelasting voor benzine- en dieselauto's verhoogt, kan Duitsland misschien een stap dichter bij een groenere toekomst komen. Er zijn echter nog meer instrumenten nodig om het vervoersbeleid duurzamer te maken. Een grotere promotie van het openbaar vervoer en de ontwikkeling van het milieuzonesysteem blijven behoren tot de meest effectieve maatregelen in de strijd tegen klimaatverandering.