In de VS is onderzocht hoeveel gas er uit een gasfornuis ontsnapt als het niet brandt en hoe schadelijk de uitstoot is voor het klimaat. In kleine keukens kunnen de aanbevolen grenswaarden binnen enkele minuten worden overschreden.
In meer dan een derde van de Amerikaanse huishoudens, oftewel meer dan 40 miljoen, wordt een gasfornuis gebruikt om te koken. Onderzoek in de VS heeft nu aangetoond hoeveel gas er ontsnapt uit ovens en fornuizen. Als ze uit staan, ontsnapt meer dan driekwart van de methaanuitstoot. Er werd echter niet alleen methaan, maar ook stikstofoxiden geproduceerd. Dit is meestal te wijten aan het feit dat de leidingen vaak vervallen zijn en de fittingen niet up-to-date.
Natuurlijk kunnen de omstandigheden niet één op één worden overgezet naar Europa. Er zijn veel minder gasfornuizen in dit land. In Duitsland werkt slechts ongeveer 7% van de fornuizen op gas. In een land met een intacte infrastructuur, zoals Duitsland, zal er ook minder gas ontsnappen dan uit vervallen pijpleidingen. In Duitsland wordt methaan voornamelijk geproduceerd in de landbouw, met name in de fabriekslandbouw. Er komt ook veel methaan vrij bij rioolwaterzuiveringsinstallaties en stortplaatsen.
Methaan is 25 keer krachtiger dan kooldioxide en daarom veel schadelijker voor mens en milieu. Berekend over 20 jaar is methaan 86 keer schadelijker dan CO2 en verantwoordelijk voor ongeveer 25 procent van de opwarming van de aarde. Als de methaanuitstoot met 45 procent zou afnemen, zou de gemiddelde temperatuur in 2030 met 0,3 graden Celsius kunnen zijn gedaald. In één jaar tijd hebben alle gaskachels in de VS samen hetzelfde effect op het klimaat als ongeveer 500.000 auto's.
Het onderzoek maakt duidelijk dat niet alleen de invoering van rijverboden en milieuzones in steden nodig is om de schadelijke luchtvervuiling te verminderen, maar ook de modernisering van bestaande structuren.