Biodiesel is een brandstof die op dezelfde manier wordt gebruikt als minerale dieselbrandstof. Biodiesel B100 wordt geproduceerd uit plantaardige vetten en oliën. In Frankrijk kunnen vrachtwagens die alleen deze vervuilingsvrije brandstof gebruiken binnenkort in elke milieuzone rijden.
Elk land heeft zijn eigen methodes voor het labelen van auto's die veel vervuilende stoffen uitstoten. In sommige landen is kentekenregistratie voldoende, in andere landen is een milieusticker vereist. In Frankrijk heb je de sticker Certificat qualité de l'Air nodig, waarvan er in totaal 6 zijn. De schoonste sticker is groen en heeft helemaal geen nummer: deze is bedoeld voor waterstof- en elektrische voertuigen. Het grijze nummer 5 is bedoeld voor dieselvoertuigen die geregistreerd zijn tot januari 2001 en identificeert de auto's met de hoogste vervuilende uitstoot, afgezien natuurlijk van de nog oudere voertuigen die niet eens in aanmerking komen voor sticker 5 en geen sticker krijgen.
De paarse sticker nummer 1 is daarentegen alleen bedoeld voor de modernste en schoonste voertuigen met een verbrandingsmotor. Hij is bedoeld voor alle (benzine)voertuigen die voldoen aan de Euro 5- en Euro 6-normen. Deze Euro-normen gelden voor voertuigen die na 31 december 2010 zijn geregistreerd. Sticker 1 geldt ook voor voertuigen op gas en plug-in hybrides, maar niet voor dieselvoertuigen. Er zijn nu uitzonderingen voor dieselvoertuigen die alleen B100 biodiesel gebruiken en dit kunnen aantonen. De basis hiervoor is een decreet van de Franse president, waardoor B100-vrachtwagens elke bestaande Franse milieuzone binnen mogen met een 1-sticker.
Biodiesel is niet giftig, biologisch afbreekbaar en vormt geen gevaar voor ons drinkwater. Terwijl E85 een mengsel is van conventionele brandstof en ethanol, gebruikt B100 100% plantaardige bronnen. Deze brandstof is compatibel met veel dieselmotoren en biedt een vergelijkbare actieradius als diesel. Hiervoor worden deze stoffen chemisch behandeld met methanol of ethanol, zodat ze als brandstof kunnen worden gebruikt. In de chemie wordt dit proces transesterificatie genoemd. Naast het voordeel dat het volledig in Frankrijk kan worden geproduceerd, heeft de ecodiesel B100 vooral ecologische kwaliteiten: broeikasgassen worden met 60 procent teruggedrongen en fijnstof met wel 80 procent.
Velen zien biodiesel echter niet als de redder die het lijkt te zijn. Het Instituut voor Energie- en Milieuonderzoek (Ifeu) heeft berekend dat biobrandstoffen uit planten schadelijker zijn voor het klimaat dan brandstoffen uit fossiele bronnen. Als de bebouwde gebieden actief zouden worden gerenatureerd, zou de Duitse uitstoot ongeveer 16,5 miljoen ton per jaar lager zijn dankzij het plantenleven dat zich daar ontwikkelt. Dit komt doordat vegetatie een groot deel van de emissies bindt. Het zou nog beter zijn voor het klimaat als de gebieden zouden worden bebouwd met zonnecentrales of windmolens: Volgens Ifeu is voor het opwekken van energie voor een elektrische auto 97 procent minder land nodig dan voor dezelfde opbrengst van planten.