De nieuwe Euro 7-emissienorm wordt in 2025 van kracht. Eigenlijk zou de nieuwe norm de uitstoot van alle voertuigen moeten beïnvloeden. De Raad van de EU heeft nu besloten de norm voor personenauto's en bestelwagens niet aan te scherpen ten opzichte van Euro 6. In het licht van de strengere limieten voor luchtkwaliteit, waartoe de EU precies twee weken geleden heeft besloten, lijkt het besluit van de Raad van de EU paradoxaal.
Emissiewaarden van nieuw geregistreerde voertuigen in de EU mogen bepaalde limieten niet overschrijden. Autofabrikanten moeten dus voortdurend nieuwe technologieën ontwikkelen om de uitlaatemissieniveaus te verlagen. De huidige Euro 6-norm stelt bijvoorbeeld limieten van 500 milligram koolmonoxide per kilometer (mg/km) en 80 mg/km stikstofoxide voor dieselauto's. Voor benzineauto's zijn de waarden 1000 mg/km en 60 mg/km. Voor benzineauto's zijn de waarden 1000 mg/km en 60 mg/km. Voor zwaardere voertuigen zijn de limieten soms minder streng. Binnen Euro 6 zijn er subcategorieën met dezelfde grenswaarden voor de respectieve voertuigcategorieën, maar die bijvoorbeeld een strengere testprocedure voorschrijven. Hoewel de tests aan het begin van de invoering van Euro 6 relatief eenvoudig waren, werden ze in de loop van de tijd steeds strenger om voertuigen onder uiteenlopende omstandigheden te kunnen testen. Het werkelijke brandstof- en energieverbruik moet nu bijvoorbeeld over de hele rijperiode en bij verschillende temperaturen worden getest en moet voldoen aan de specificaties.
Het was oorspronkelijk de bedoeling dat de nieuwe Euro 7-norm, die vanaf januari 2025 van kracht wordt, voor alle voertuigklassen zou gelden en de grenswaarden aanzienlijk zou aanscherpen. Voor dieselauto's zou de uitstoot van stikstofoxide bijvoorbeeld dalen tot die van benzineauto's, dat wil zeggen tot 60 mg/km.
De Raad van de EU heeft nu besloten de emissiegrenswaarden voor personenauto's en bestelwagens niet aan te scherpen. Voor zwaardere voertuigen moet de aanscherping nog komen. Onder andere Italië en Frankrijk hadden zich uitgesproken tegen de nieuwe Euro 7-norm voor personenauto's. Volgens hen hadden de autofabrikanten al te veel uitstoot. Volgens hen hadden autofabrikanten al genoeg te doen met betrekking tot de overstap naar e-auto's. Volgens hen zou het contraproductief zijn om zich te richten op het verminderen van de uitstoot van verbrandingsmotoren, die al op het randje van uitsterven staan. In plaats daarvan zou de industrie zich moeten concentreren op de verdere ontwikkeling en innovatie van e-auto's om het op te kunnen nemen tegen andere fabrikanten, bijvoorbeeld uit de VS en China.
Duitsland had zich uitgesproken voor de strengere limieten. Het besluit van de Raad stuit dan ook op onbegrip. De federale minister van Milieu Steffi Lemke is zeer kritisch over het besluit, vooral met betrekking tot de menselijke gezondheid. De staatssecretaris van het Bondsministerie van Economie, Sven Giegold, noemde het besluit weinig ambitieus. Het voorstel van Duitsland om e-brandstoffen op te nemen in de nieuwe norm werd ook niet aangenomen. Transportminister Volker Wissing had het wetgevingsproces op het laatste moment tegengehouden om de weg vrij te maken voor e-fuels - maar zonder succes. De organisatie Transport & Environment is het eens met het Duitse standpunt. Euro Standard 7 is onmisbaar om innovatie met betrekking tot emissies in de auto-industrie te bevorderen.
De ontwerpwetgeving van de EU over de uitstoot van deeltjes door remmen en banden blijft ongewijzigd. Deze niet-uitlaatemissies worden geproduceerd door zowel verbrandingsmotoren als e-auto's. Hoe zwaarder de voertuigen zijn, bijvoorbeeld door grote batterijsystemen voor een lange actieradius van e-auto's, hoe meer fijnstof er wordt geproduceerd door slijtage tijdens het rijden op de weg. De nieuwe Euronorm zal dus ook nieuwe uitdagingen met zich meebrengen voor de productie van e-auto's.
Tegen de achtergrond van het feit dat de EU pas op 13.09.2023 aanzienlijk lage grenswaarden voor luchtvervuiling in de EU heeft vastgesteld, is de afzwakking van Euronorm 7 verbazingwekkend. Hoe kan de lucht in de EU schoner worden en hoe kunnen de lidstaten zich aanpassen aan de WHO-normen als autofabrikanten mogen blijven produceren met oude emissienormen. Als de lidstaten geen steun krijgen van de industrie, zijn milieuzones en rijverboden in de hele EU heel goed denkbaar, zelfs voor de dan oudere Euro 6-norm.