Het proefproject voor de elektrificatie van het vrachtwagenverkeer in Duitsland is mislukt. Deskundigen twijfelden vanaf het begin aan het plan van de Duitse regering. De regering negeerde de waarschuwingskreten en maakte een enorme misrekening.
Het idee van bovenleidingtrucks is eenvoudig: net als bij spoorvervoer worden de voertuigen via bovenleidingen van stroom voorzien en kunnen zo klimaatschadelijke emissies besparen omdat ze minder brandstof verbruiken. In de afgelopen jaren werden drie testroutes aangelegd op Duitse snelwegen en getest met 15 trucks.
Maar al aan het begin van het project waarschuwden experts dat de implementatie op veel plaatsen veel gecompliceerder zou zijn dan gehoopt. Een succesvol bovenleidingsysteem zou alleen werken als er een uitgebreid netwerk in Europa zou zijn. Een dergelijke planning zou vrijwel onmogelijk zijn in de verschillende landen met complexe planningsprocedures, oordeelde Daimler Truck baas Martin Daum in de herfst van 2021. En ook technisch was het project gedoemd te mislukken, zei Iveco-baas Gerrit Marx destijds, omdat de trucks erg gevoelig waren voor de stroomvoorziening en hobbels in de weg snel tot problemen konden leiden.
Voor ongeveer 1,5 miljoen euro was een trolleytruck ook geen koopje en zelfs als de technologie aan het einde van het project zou werken, zou er niet genoeg CO2 worden bespaard om de kosten te rechtvaardigen: Er zou hooguit een CO2-besparing van ongeveer 22% mogelijk zijn. Toch gaf de overheid ongeveer 190 miljoen euro uit aan het project. Al snel werden de zorgen van de experts werkelijkheid. De ongelukken varieerden van defecte elektriciteitsmasten, tot onnauwkeurige GPS-positiebepaling, wat belangrijk is voor het verzamelen van stroom, tot complicaties in de winter, toen opgewerveld strooizout de stroomtoevoer onderbrak.
Nu wordt de eerste testbaan weer ontmanteld. Het experiment is mislukt en heeft de belastingbetaler veel geld gekost. De conclusie: elektrificatie van het goederenvervoer is belangrijk. Maar in plaats van te investeren in starre bovenleidingen moet de overheid zich richten op hybride varianten en alternatieve brandstoffen zoals waterstof. Dit is de enige manier waarop logistieke bedrijven flexibel en onafhankelijk kunnen blijven en hun CO2-uitstoot overal kunnen verminderen.