De Nederlandse stad Leiden is van plan om een milieuzone in te voeren op haar waterwegen. Dit betekent het einde voor boten die worden aangedreven door fossiele brandstoffen. Een stap die laat zien hoe serieus Leiden omgaat met de bescherming van het milieu.
De Nederlandse stad Leiden zet een grote stap op weg naar een toekomst zonder fossiele brandstoffen. De gemeente werkt aan een plan om een milieuzone in te voeren op de waterwegen van de stad. Dit plan betekent het einde van boten die op diesel of andere fossiele brandstoffen varen. In plaats daarvan zullen alleen elektrisch aangedreven boten en roeiboten worden toegestaan op de Leidse grachten en singels.
Hoewel vervoer over water in Nederland bijna net zo belangrijk is als over land, is er nog niet veel regelgeving in vergelijking met de wegen. De ontwikkeling in Leiden is daarom een mijlpaal in het Nederlandse milieubeleid. Het laat zien dat Leiden bereid is om radicale maatregelen te nemen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en de kwaliteit van leven van haar burgers te verbeteren. De milieuzone moet in 2030 zijn ingevoerd en boten op fossiele brandstoffen moeten uit de waterwegen van de stad worden geweerd.
Lianne Raat, gemeenteraadslid voor de Partij voor de Dieren, staat achter deze plannen. Ze ziet veel steun voor het driefasenplan, dat volgende week in de gemeenteraad wordt besproken. "Ten eerste gaan we geen nieuwe ligplaatsvergunningen meer afgeven voor boten die niet elektrisch aangedreven zijn. Daarna gaan we ook bestaande vergunningen intrekken en in de derde fase gaan we vervuilende boten de toegang tot Leiden verbieden," zegt Raat.
Voorlopig gaat het voorstel niet over de waterpolitie of organisaties zoals de reddingsbrigade. "We hebben het over pleziervaartuigen en rondvaartboten, dus deze organisaties worden niet geraakt. Maar we hebben natuurlijk liever dat de politie ook elektrisch gaat varen," zegt Raat.
Over iets meer dan een jaar komt er een verbod op verbrandingsmotoren op de weg. In Leiden is een zero-emissie zone voor bestelauto's gepland vanaf 2025. Winkels in de Leidse binnenstad moeten dan bevoorraad worden door elektrische bestelauto's. Een duidelijk teken dat de stad zich consequent inzet voor de bescherming van het milieu.
De geplande maatregelen zijn een gedurfde stap voorwaarts. Ze laten zien dat Leiden bereid is verantwoordelijkheid te nemen voor het milieu en een bijdrage te leveren aan klimaatbescherming. Het valt nog te bezien of andere steden dit voorbeeld zullen volgen. Maar één ding is zeker: Leiden geeft een duidelijk signaal af voor een groenere toekomst.