Samen met projectpartners heeft de sportwagenfabrikant een proeffabriek voor de productie van synthetische brandstoffen in gebruik genomen. Op deze manier wil Porsche meedoen aan de transportrevolutie en het klimaatvriendelijke gebruik van auto's met verbranding mogelijk maken.
Op ongeveer 270 dagen per jaar waait de wind met volle kracht op het zuidelijke puntje van Chili - de perfecte plek voor windturbines om groene energie te produceren. Precies daarom heeft Porsche in Punta Arenas een proeffabriek in gebruik genomen voor de productie van e-fuels. Samen met internationale projectpartners, waaronder de Chileense werkmaatschappij Highly Innovative Fuels (HIF), wil de autofabrikant uit Stuttgart investeren in onderzoek en de grootschalige productie van deze veelzijdige brandstof. Het onderscheidt zich namelijk van traditionele fossiele brandstoffen door zijn goede milieupotentieel.
In de proeffase wordt ongeveer 130.000 liter per jaar geproduceerd. Dit productievolume zal naar verwachting toenemen tot ongeveer 55 miljoen liter per jaar in het midden van het decennium. Om dit te bereiken moeten HIF en Porsche echter de capaciteit van hun fabriek aanzienlijk vergroten en voldoende energie uit de windturbines halen om aan de enorme vraag naar elektriciteit te voldoen. Zonder de garantie dat het productieproces op schone elektriciteit zal draaien, zal de ecologische waarde van dergelijke brandstoffen anders verloren gaan.
Een potentieel ongewenste uitkomst. Zelfs als elektrische auto's, met een CO2-besparingspotentieel van 87%, beter blijven presteren dan e-brandstoffen. In tegenstelling tot pure elektromobiliteit, die meestal ombouw vereist bij het ombouwen van verbrandingsmotoren, hebben e-brandstoffen het duidelijke voordeel dat ze gemakkelijk te gebruiken zijn. Volgens het Karlsruhe Institute of Technology (KIT) zijn synthetische brandstoffen "vandaag de dag volledig geschikt voor dagelijks gebruik". Vooral wanneer tests en proefprojecten herhaaldelijk aantonen dat ze "werken voor zowel oude als nieuwe auto's, bedrijfsvoertuigen en locomotieven".
E-brandstoffen worden dan ook steeds meer het groenere alternatief voor diesel- en benzinemotoren, die nu nog op de weg zullen zijn en zelfs na het einde van de verbrandingsmotor in het volgende decennium. Volgens Porsche zelf heeft het bedrijf tot nu toe meer dan 100 miljoen dollar geïnvesteerd in de ontwikkeling en levering van e-fuels - inclusief de investering van 75 miljoen dollar in HIF voor het onderzoek naar en de productie van zijn eigen e-fuels.
De opkomende trend in de industrie lijkt te zijn dat de rol van dergelijke brandstoffen - zowel voor Porsche als voor veel andere autofabrikanten - zal blijven toenemen om de nog steeds vele verbrandingsmotoren milieuvriendelijker te maken. Even waarschijnlijk zijn de voortdurende investeringen door verschillende groepen om nieuwe elektrische of waterstofvoertuigen op de markt te brengen. De bestaande regelgeving, te beginnen met de emissienormen, moet zeker worden aangepast aan de belangrijkste spelers in de transporttransitie.