De afgelopen jaren is het aantal geregistreerde auto's in de Eurometropool gestaag toegenomen. Voor het eerst sinds 2015 noteert de regio echter een aanzienlijke daling tussen 2022 en 2023. Het aantal auto's daalde met 2,83%, volgens cijfers van het Ministerie van Ecologische Transitie. Deze daling is vooral merkbaar in Straatsburg.
De trend is bemoedigend, want het laat zien dat steeds meer mensen kiezen voor duurzamere vervoersmiddelen. Sinds 2018 zijn er steeds minder dieselauto's geregistreerd en in omloop in de agglomeratie Straatsburg. De daling is zelfs versneld: tussen 2022 en 2023 daalde het aantal dieselauto's met 8,5%, tegenover 6,2% tussen 2021 en 2022.
Tegelijkertijd steeg het aantal auto's met een sticker van categorie E, die als het meest milieuvriendelijk wordt beschouwd, van ongeveer 3.000 in 2022 tot 4.210 in 2023. Toch maken deze auto's slechts 1,8% uit van het lokale wagenpark. Auto's met een sticker van categorie 5 worden nog steeds geschat op 5.518, dat is 2,1% van de auto's ingeschreven in de Eurometropool. Samen met de wagens zonder sticker behoren ze tot de meest vervuilende.
De luchtkwaliteit in grote stedelijke gebieden zoals de Eurometropool is een ernstig probleem. Een slechte luchtkwaliteit kan hart-, long- en hersenaandoeningen en kanker veroorzaken en is verantwoordelijk voor gemiddeld 500 vroegtijdige sterfgevallen per jaar in de Eurometropool. Vooral mensen die in de buurt van grote wegen wonen, worden getroffen.
Luchtvervuiling veroorzaakt ook 15 tot 30% van de nieuwe gevallen van astma bij kinderen en bepaalde chronische ademhalings- en hart- en vaatziekten bij volwassenen van 65 jaar en ouder. Bovendien zijn de grenswaarden voor stikstofdioxide nog steeds te hoog in gebieden dicht bij het verkeer.
Om dit probleem tegen te gaan, heeft de Eurometropool Straatsburg een milieuzone ingesteld waar auto's met een 5 en 4 sticker verboden zijn. Wie de zone toch binnenrijdt, moet rekenen op een boete. Het verbod op sticker 3 wordt pas vanaf 2025 bestraft met een boete. Dit is een belangrijke stap om de luchtkwaliteit te verbeteren en de gezondheidsrisico's voor de bevolking te verminderen.
Een slechte luchtkwaliteit brengt echter ook aanzienlijke sociaaleconomische kosten met zich mee. Voor een stad ter grootte van Straatsburg worden de gezondheidskosten in verband met luchtvervuiling geschat op 268 miljoen euro, of 955 euro per inwoner.
De daling van het aantal auto's in de Eurometropool is een positief teken. Het toont aan dat we in de goede richting evolueren. Maar er is nog veel te doen. We moeten duurzamere transportmiddelen blijven promoten en maatregelen nemen om de luchtkwaliteit te verbeteren. Alleen zo kunnen we de gezondheid van onze bevolking beschermen en onze bijdrage leveren aan klimaatbescherming.