Duitsland is op de goede weg. Zou je kunnen denken. Het land is er immers in geslaagd om bijna overal te voldoen aan de grenswaarden voor fijnstof en stikstofoxide. Maar nieuwe WHO-grenswaarden zouden kunnen betekenen dat er in honderden steden en regio's rijverboden voor benzine- en dieselvoertuigen en nieuwe milieuzones worden ingevoerd.
Luchtvervuiling heeft wereldwijd een negatieve invloed op de gezondheid. Naar schatting sterven in totaal tot 4,2 miljoen mensen vroegtijdig als gevolg van vervuiling in steden. Ook in Europa worden de grenswaarden in veel landen overschreden.
Motorrijders hebben het moeilijk: steeds meer steden willen oude verbrandingsmotoren niet meer toelaten. Daarbij komt het lawaai waarmee mannelijke en vrouwelijke motorrijders zich op veel plaatsen impopulair maken. Een enquête onder motorrijders suggereert dat er in de toekomst steeds minder motoren zullen zijn.
Slechte lucht is verantwoordelijk voor bijna 13.000 vroegtijdige sterfgevallen per jaar, alleen al in Duitsland. Het land heeft een van de hoogste stikstofoxideconcentraties in de EU. Dit treft niet alleen de grote steden, maar ook veel middelgrote en kleine steden. Duitsland probeert de situatie het hoofd te bieden door de invoering van milieuzones, rijverboden voor dieselauto's en milieustroken.
Het bestaat al in veel Europese landen: in Noorwegen, Groot-Brittannië, Zweden en Italië zorgt de congestieheffing in sommige steden al voor minder verkeer en meer inkomsten. Vervoersdeskundigen roepen nu op om ook in Duitse steden een tolheffing in te voeren.
Het plan van de EU om het aandeel van auto's met verbrandingsmotoren in Europa drastisch te verminderen valt niet bij iedereen in goede aarde. De premier van Tsjechië heeft nu aangekondigd dat hij tegen het verbod op de verkoop van auto's op fossiele brandstoffen zal stemmen. Dit kan het tijdschema van de EU in gevaar brengen, omdat alle 27 staten met dit verbod moeten instemmen.
Twee bedrijven uit Europa hebben nieuwe records gevestigd op het gebied van elektrische mobiliteit. Het Zwitserse Futuricum heeft bewezen dat vrachtwagens inderdaad lange afstanden kunnen afleggen zonder tussendoor opgeladen te worden. Het bedrijf Zero Emission Services (ZES) uit Rotterdam daarentegen zorgt voor een revolutie in de binnenvaart in het groene hart van Nederland.
De EU-Commissie heeft zichzelf hoge doelen gesteld: In juli van dit jaar kondigde ze haar doel aan om de verkoop van nieuwe auto's met verbrandingsmotoren tegen 2035 stop te zetten. Dat is niet voor iedereen weggelegd. In Italië hoopt men nu op een uitzondering voor autofabrikanten Ferrari en Lamborghini.
Een nieuwe regelgeving voor de verkoop van gebruikte auto's zou kunnen betekenen dat ze moeten worden gesloopt. Er is een EU-richtlijn gepland die gebruikte auto's met een lagere uitlaatemissieklasse dan Euro 5 in de toekomst als schroot zal classificeren. Dit zal het steeds moeilijker of onmogelijk maken om ze aan armere landen te verkopen.
Naast luchtvervuiling in onze steden komt ook geluidsoverlast steeds meer onder de aandacht. Oostenrijk, Zwitserland en Frankrijk lopen voorop. In het Oostenrijkse Außerfern/Tirol werden luidruchtige motoren vorig jaar al verboden op bijzonder populaire routes in het Tannheimertal, Hahntennjoch en Lechtal. Iedereen die meer dan 95 decibel produceert, moet een boete van 220 euro betalen.
