Deutsche Post zou het pakketvervoer al in de zomer naar het water kunnen verplaatsen. Er moeten echter nog enkele logistieke kwesties worden opgelost.
Waterwegen worden ook steeds vaker gebruikt voor kleine leveringen. In Londen bijvoorbeeld bezorgt het logistieke bedrijf DHL al per postboot. Nu is het de beurt aan Berlijn en Deutsche Post. Medio mei kondigde het een project aan om een deel van de leveringen over het water te laten plaatsvinden. Het bedrijf heeft nu de geplande startdatum bekendgemaakt. Uiterlijk dit najaar zal Deutsche Post pakketten over de Spree vervoeren met een schip dat wordt aangedreven door zonne-energie.
Het kleine schip, dat wordt aangedreven door zonnecellen, zal pakketten over de Spree vervoeren naar aanlegsteigers in verschillende delen van de stad. Vanaf de aanlegsteigers worden de pakketjes weer in transportvoertuigen geladen om afgeleverd te worden. Deutsche Post heeft echter aangekondigd dat er grondige besprekingen moeten worden gevoerd met de districten. Er moeten met name afspraken worden gemaakt over de benodigde infrastructuur voor het laden en lossen van de schepen. Het startpunt is echter al bepaald. Het volgeladen zonneschip moet vertrekken vanuit de Berlijnse haven Westhafen. In eerste instantie is het de bedoeling dat er slechts één schip in gebruik wordt genomen voor de eerste fase van het project.
Deutsche Post droomt echter al van uitbreiding en optimalisering van het bezorgsysteem. De ondernemer is niet alleen van plan om de vloot uit te breiden. Er wordt ook gesproken over het omvormen tot een vorm van autonoom rijden. Het project maakt deel uit van een gezamenlijk onderzoeksproject waarbij ook de Technische Universiteit van Berlijn betrokken is. Met de naam "Autonomous electric shipping on waterways in metropolitan regions" (A-Swarm) wil het project waterwegen gebruiken als transportroute en zo de druk op de wegen verlichten. "In grootstedelijke regio's met een bestaande waterweginfrastructuur met een lage capaciteitsbenutting biedt de scheepvaart als transportmodus meestal een enorme vrije capaciteit om vrachtverkeer van overbelaste wegen naar het water te verplaatsen", aldus de website van "A-Swarm".
Als het project van Deutsche Post volgens plan verloopt, kan dit een enorme impact hebben op het hele wegtransportsysteem. Door het merendeel van de postbezorging naar het water te verplaatsen, zouden de wegen niet alleen door aanzienlijk minder bezorgvoertuigen worden gebruikt, maar zou de Post ook ontsnappen aan de komende rijbeperkingen. Gezien het toenemende aantal milieuzones zouden veel postvoertuigen die nog geen milieuvriendelijk aandrijfsysteem hebben, veel locaties niet meer kunnen bereiken.
In het geval van een goed functionerende bestaande fluviale infrastructuur zou een verschuiving naar het water voor veel logistieke bedrijven de oplossing kunnen zijn. Want zelfs als de rivier door een milieuzone stroomt, wordt er momenteel geen rekening gehouden met de emissies die worden veroorzaakt door riviertransport. Dit betekent echter niet dat alle duurzaamheidsprojecten aan de kant moeten worden geschoven. De meer klimaatvriendelijke aanpak van Deutsche Post zou een goed uitgangspunt kunnen zijn waar andere bedrijven inspiratie uit kunnen putten.