In de Sprengelkiez in Wedding en in veel andere wijken van Berlijn regelen en beperken paaltjes het verkeer. Maar de bewoners waren er niet blij mee en willen dat het besluit wordt teruggedraaid. Ook in andere steden zoals Londen veroorzaken verkeersbeperkende maatregelen onrust en kritiek onder de burgers.
Geen doorgaand verkeer meer in de wijk als de Sprengelkiez in Berlin-Wedding een zogenaamd "Kiez-Block" wordt. Dit is het besluit van het districtsparlement dat het initiatief heeft genomen voor de afsluiting van de wijk. Op deze manier wil de hoofdstad auto's uit de wijk verdrijven en meer ruimte creëren voor bijvoorbeeld fietsmobiliteit en sociale ontmoetingsplekken. Op papier zouden de bewoners hiervan profiteren, maar de realiteit is anders. Niet alleen het budget van 450.000 euro baart zorgen, maar ook wat het autoblokkade voor de bewoners gaat betekenen.
Volgens gemeenteraadslid Almut Neumann (Groenen) wordt het Kiez-blok in Wedding gebouwd op verzoek van veel bewoners. Bij navraag schetsen ze echter een heel ander beeld. De burgers hadden geen kans om betrokken te raken bij de beslissing, en het initiatief heeft nog niet het gewenste effect bereikt - leggen de Kiez-bewoners uit. "Fietsers rijden nog steeds op de stoep" en er zouden geen laadzones zijn op de nieuwe fietspaden, wat zou leiden tot problemen met de levering van goederen voor de getroffen winkels. Zelfs de CDU zou zich in het debat hebben gemengd en een verklaring hebben geëist voor het gebrek aan burgerparticipatie. Hierop antwoordde de districtsvergadering dat burgers via een persbericht en een QR-code over het project waren geïnformeerd. Voor de vele oudere bewoners in de Sprengelkiez is dit echter volstrekt onvoldoende - bekritiseert Daniela Fritz (CDU).
De paaltjes in de Weddinger Kiez staan echter niet op zichzelf in de hoofdstad. In heel Berlijn is al besloten tot 24 buurtblokken, bijvoorbeeld in Gartenstadt Tempelhof, Viktoriakiez, Großbeerenstraße, Bergmann- en Ostkreuzkiez en vele andere buurten. Ook hier blijven de voordelen van de nieuwe maatregel achter bij de vele vermeende nadelen voor bewoners en winkeleigenaars. Er is vaak felle kritiek op de beslissing van lokale politici en de gemeenteraad. Ook in Engeland, en dan vooral in Londen, liggen vergelijkbare verkeersremmende maatregelen in het kruisvuur van critici.
Sinds 2020 zijn er namelijk meer dan 70 verkeersarme wijken (LTN's) - gebieden met weinig verkeer - ingevoerd om het autoverkeer en de luchtvervuiling te verminderen door het gebruik van barrières zoals paaltjes of afsluitbomen. Net als in Duitsland is de druk in de Britse hoofdstad hoog om de barrières voor het autoverkeer af te schaffen. Niet alleen omdat burgers en zakenmensen lijden onder de uitsluiting van de wijk van het actieve wegennet, maar ook vanwege de impact op het voorrangsverkeer. Zo'n 240 ambulances werden bijvoorbeeld opgehouden door de verkeersluwe wijken en liepen vertraging op bij het bereiken van de hulpdiensten.
Hoe gaat Londen hier nu mee om? En Berlijn? Hoe kunnen steden in de toekomst verkeersremmende maatregelen invoeren zonder de behoeften van de burgers te verwaarlozen? Krijgen LTN's en buurtblokken nog een kans om iets positiefs te doen voor het klimaat en de levenskwaliteit in de getroffen wijken? Of zullen de critici de overhand krijgen en afschaffing eisen? Dit alles is op dit moment nog onduidelijk.