Het idee van autovrije stadscentra is de afgelopen jaren steeds vaker gehoord. Afgezien van een paar individuele straten zijn ze echter nog niet geïmplementeerd. Hoewel er steden zijn die een autovrije zondag hebben ingevoerd, zijn de meeste steden nog ver verwijderd van een permanent verbod op auto's. Als het referenduminitiatief "Berlijn autovrij" zijn zin krijgt, zou de regeringscoalitie van SPD, Groenen en Links moeten besluiten om alle auto's binnen de ringweg van de S-Bahn te verbieden.
In Parijs en Kopenhagen zijn er eerste pogingen om gemotoriseerd verkeer helemaal uit het stadscentrum te weren. In Parijs worden de vier arrondissementen en andere delen van de stad afgesloten voor privévervoer. Dit is al het geval op de eerste zondag van elke maand, net als in Bordeaux.
In Berlijn wil een initiatief het verkeer binnen de S-Bahn-ring verbieden. Het doel is om het lawaai en de uitlaatgassen in de stad, die in totaal 1,4 miljoen geregistreerde auto's telt, merkbaar te verminderen en de levenskwaliteit voor iedereen te verbeteren. De aanzet hiervoor is een verzameling handtekeningen. In de afgelopen maanden hebben de initiatiefnemers meer dan 50.000 handtekeningen verzameld voor een wetsvoorstel van 48 pagina's dat momenteel door de Senaat wordt bestudeerd. Het wetsontwerp voorziet in een algemeen verbod voor auto's binnen de S-Bahn-ring, dat ook geldt voor milieuvriendelijke elektrische auto's. Volgens het wetsontwerp kan elke inwoner van Berlijn aanspraak maken op het recht om twaalf keer per jaar een auto te gebruiken, bijvoorbeeld om te verhuizen of op vakantie te gaan. Iedereen die een auto een tweede keer gebruikt en betrapt wordt, moet een ongelofelijke 100.000 euro betalen. De politie, brandweer, ambulance en soortgelijke diensten zijn natuurlijk vrijgesteld van de rijverboden, omdat zij allemaal vrij mogen rijden. Lokaal openbaar vervoer zal natuurlijk ook overal toegankelijk zijn. Vervoers- en zorgdiensten voor hulpbehoevende mensen zullen ook deel kunnen blijven nemen aan het sociale leven. Ze zouden een speciaal rijbewijs moeten krijgen waarmee ze kunnen worden opgehaald en thuisgebracht.
Een ander idee voorziet in autoluwe wegen: De maximumsnelheid zou daar slechts 20 km/u bedragen. Deze wegen zijn alleen bedoeld voor auto's en motoren met een elektrische aandrijving en, natuurlijk, elektrische taxi's. Alle toegestane voertuigen moeten echter een speciaal rijbewijs krijgen. Alle toegestane voertuigen hebben echter een fraudebestendige sticker nodig.
Om het project door te zetten, hebben de initiatiefnemers drie maanden de tijd om nog eens 175.000 handtekeningen te verzamelen. Dit is de voorwaarde voor een referendum. Daarnaast moeten de inwoners van Berlijn nog overtuigd worden, want uit peilingen blijkt dat er nog geen meerderheid voor is. Als er geen autovrije zone komt, is het waarschijnlijk slechts een kwestie van tijd voordat er strengere rijverboden komen voor het centrum van Berlijn.