Tijdelijk worden enkele zijstraten van de hoofdstad tijdens de komende warme maanden afgesloten voor verkeer. Dit moet meer ruimte creëren voor de gemeenschap - en tegelijkertijd een grote bijdrage leveren aan de bescherming van het milieu en de gezondheid.
Na het veelbesproken geval van de autovrije Friedrichstraße werkt Berlijn opnieuw aan de instelling van autovrije zones in de wijken van de hoofdstad. Volgens een aankondiging van het Senaatsdepartement voor Mobiliteit worden verschillende zijstraten omgetoverd tot "autovrije zomerstraten". Van mei tot oktober moeten deze straten afscheid nemen van het autoverkeer en Berlijners de ruimte bieden om te spelen of rond te hangen. De afgesloten delen mogen maximaal 50 tot 100 meter lang zijn en zullen vanwege de tijdsdruk in eerste instantie alleen door bijvoorbeeld plantenbedden worden gescheiden van de delen van de straat met doorgaand verkeer.
Volgens de woordvoerster van de senaatsadministratie is dit de eerste keer dat een project voor autovrije straten in deze vorm zal plaatsvinden - met een seizoensgebonden tijdslimiet en op vrijwillige basis door de districten. En veel wijken hebben zich al bereid verklaard om mee te doen sinds het project afgelopen september werd gepresenteerd. Onder andere de wijken Charlottenburg-Wilmersdorf, Mitte, Friedrichshain-Kreuzberg en Tempelhof-Schöneberg hebben interesse getoond in het opzetten van zomerstraten. Met buurtinitiatieven moeten ze nieuwe evenementen en leven in de straten van de hoofdstad brengen.
Het belang van het project houdt echter niet op bij de sociale waarde voor de buurt en de levenskwaliteit van de burgers. Het milieu en de gezondheid van de bewoners kunnen er alleen maar baat bij hebben als voertuigen in bepaalde maanden van bepaalde routes en buurten verdwijnen. Want hoewel het een tijdelijk verbod op auto's is, zal de verminderde verkeersuitstoot waarschijnlijk ook op de middellange termijn een positief effect hebben op Berlijn. En wie weet, als het zomerstraatproject succesvol blijkt, kan het elk warm seizoen terugkeren - of plaats maken voor nieuwe permanente autovrije zones. Steden als Parijs en Bordeaux organiseren immers al jaren met succes zo'n project - elke eerste zondag van de maand worden delen van de steden volledig autovrij. Met een betere planning en uitvoering dan bij de Friedrichstraße zouden de autovrije zomerstraten ook in Berlijn een succes kunnen worden en zo de bestaande groene milieuzone aanvullen als een soort tijdelijke milieuzone in de zomer.