Deutsche Bahn en MAN willen vanaf september autonome vrachtwagens testen op de terminal in Ulm.
Kunt u zich voorstellen dat chauffeursloze vrachtwagens uw goederen vervoeren? Nu zouden autonome vrachtwagens een niet al te verre toekomst kunnen zijn voor DB en MAN. Na een positieve tussentijdse evaluatie hebben de twee bedrijven nu tijdens de eerste openbare rit aangekondigd dat alles klaar is om vanaf september aanstaande autonome vrachtwagens in het dagelijks verkeer te testen op de weg-spoorterminal in Ulm.
DB en MAN hadden samen met projectpartners Götting en de Fresenius Universiteit voor Toegepaste Wetenschappen een heel jaar van testritten gepland. Dit zorgde ervoor dat het autonome prototype zo vaak mogelijk met de werkelijkheid werd geconfronteerd tijdens het stapsgewijze ontwikkelings- en optimalisatieproces. De voorbereidingen voor testritten in echte, reguliere operaties zijn nu afgerond en het gezamenlijke automatiseringsproject ANITA (Autonomous Innovation in Terminal Operations) kan nu zijn volgende fase ingaan. Dit omvat intensieve praktijk- en ontwikkelingsritten op het containerdepot van DB Intermodal Services en de DUSS-terminal (Deutsche Umschlaggesellschaft Schiene-Straße mbH) in Ulm Dornstadt. Het is echter nog steeds de bedoeling om altijd een veiligheidsmachinist aan boord te hebben die indien nodig kan ingrijpen.
In de komende maanden zullen ook de elektronische zintuigen van de autonome vrachtwagen in de echte bedrijfsomgeving en zijn vermogen om te communiceren met de infrastructuur van de terminal worden verfijnd. Hiervoor hebben de wetenschappers van Fresenius University of Applied Sciences de bestaande processen, procedures en gedragingen van mensen en machines ter plaatse geanalyseerd en omgezet in een digitale set regels. Hierdoor zal de autonome truck net als een echte chauffeur kunnen reageren op impulsen uit de omgeving en zijn transporttaak in de containeroverslag kunnen vervullen.
Het aangekondigde doel van ANITA is om containertransportprocessen te stabiliseren en ze efficiënter, voorspelbaarder en flexibeler te maken. Digitalisering en automatisering helpen om de overslag van goederen van de weg naar het spoor te optimaliseren. De combinatie van spoor- en wegvervoer is "de milieuvriendelijke oplossing voor de logistiek van de toekomst", legt Sigrid Nikutta uit, Hoofd Goederenvervoer bij Deutsche Bahn en CEO van DB Cargo.
Om de logistieke sector daadwerkelijk milieuvriendelijker te maken, moet echter niet alleen het ANITA-project slagen. Ook andere bedrijven moeten de sprong wagen en tijd, middelen en expertise investeren in onderzoek naar gecombineerd vrachtvervoer. Dan zullen goederen en vracht eindelijk op een groenere manier worden vervoerd.