Griekenland en Volkswagen testen duurzame e-mobiliteit op Astypalea. Een jaar na de start van het project zijn de tussentijdse resultaten positief.
Een bevolking van 1300 inwoners en een locatie buiten de gebaande paden. Het eiland Astypalea, onderdeel van de Dodekanesos archipel rond Rhodos, is de perfecte plek om te experimenteren met intelligente en duurzame mobiliteit. Sinds juni 2021 testen de Griekse overheid en Volkswagen hier nieuwe concepten voor holistische en klimaatneutrale elektrische mobiliteit. Deze omvatten elektrische voertuigen, autodelen, intelligente openbaarvervoersdiensten en zonnepanelen om groene stroom op te wekken. De geleidelijke overgang naar slimme, duurzame mobiliteit voor het Griekse eiland is gepland voor 2026. Er is ook een volledige vernieuwing van het energiesysteem gepland.
Een jaar na de start van het zesjarige project hebben de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis en VW CEO Herbert Diess nu een eerste tussentijdse evaluatie gegeven. De premier is tevreden met de vooruitgang die tot nu toe op het eiland is geboekt in de strijd tegen klimaatverandering. Met het project op Astypalea "lopen we nu voorop in innovatie bij de invoering van intelligente mobiliteitssystemen," verklaarde Mitsotakis. Dit is slechts één onderdeel van de duurzaamheidstransitie van Griekenland. Dit omvat ook het doel om alle kolengestookte energiecentrales tegen 2028 van het net te halen.
VW-baas Diess ziet wat er tot nu toe is bereikt in Astypalea ook als een positief tussentijds resultaat. Zijn bedrijf is een "aanjager van de overgang van gas, olie en kolen naar hernieuwbare energie". Met het project kon Volkswagen eindelijk laten zien "dat een snelle transformatie naar groene mobiliteit en energie haalbaar is als bedrijven en overheden hand in hand werken".
Het samenwerkingsproject kan nu zijn tweede fase ingaan en zogenaamde "slimme" mobiliteitsdiensten introduceren. Een nieuw systeem, een soort mobiliteit op aanvraag, zal de vroegere, meer traditionele buslijn vervangen. Omdat deze slechts een paar plaatsen op het 96 vierkante kilometer grote eiland met elkaar kon verbinden, beschouwden de bewoners de oude lijn niet alleen als vervuilend, maar ook als ineffectief. Vanaf nu kunnen inwoners en toeristen via een app reizen boeken met de nieuwe ritdeeldienst Astybus. De minibusjes, vijf van het type Volkswagen ID.Buzz, zullen ook naar de afgelegen plekken van het eiland rijden als dat nodig is. Dit zorgt niet alleen voor mobiliteit op Astypalea, maar vermindert ook de uitstoot. Huurauto's, elektrische scooters en e-bikes kunnen ook via de mobiele telefoon worden geboekt met de app.
Om de elektrificatie van het vervoer op het eiland te ondersteunen, krijgen particuliere autobezitters zelfs overheidssubsidies tot 40 procent van de aankoopprijs en slooppremies voor hun oude verbrandingsmotoren. Dankzij deze subsidies en de oprichting van een landelijk netwerk van openbare oplaadstations is al tien procent van de voertuigen elektrisch. Er wordt ook voorspeld dat autodelen het aantal voertuigen op het eiland met een derde zal verminderen. "We beleven de transformatie van mobiliteit in sneltreinvaart op Astypalea," legt Diess uit. Hij zegt verder dat de mobiliteit in Europa er over een paar jaar zo uit zou kunnen zien.
Het project zorgt nu al voor opschudding. Er moeten echter nog meer stappen worden gezet op het Griekse eiland. Astypalea haalt het grootste deel van zijn elektriciteit nog steeds uit een dieselcentrale, die 4800 ton CO2 per jaar produceert. Dit moet echter veranderen als het het eerste emissievrije bewoonde eiland wil worden. Volgend jaar begint de omschakeling van het energiesysteem naar lokaal opgewekte groene stroom uit zonnecellen en windgeneratoren. Tegen 2026 zal 80 procent van de elektriciteit die op Astypalea wordt verbruikt, afkomstig zijn van zonne- en windenergie. Het doel is om tegen die tijd de CO2-uitstoot met 70 procent te verminderen.
Het eiland van de Dodekanesos en Volkswagen zijn niet de eersten die een dergelijk project aanpakken. In november 2021 lanceerde Citroën ook inspanningen om mobiliteit te elektrificeren op het niet zo verafgelegen eiland Halki. Na een jaar lijkt Astypalea de meeste kans op succes te hebben. Het zou alle troeven in handen kunnen hebben om de insulaire emissievrije zone van Griekenland te worden en een goed voorbeeld voor de rest van Europa.