Ricercatori cinesi stanno sperimentando veicoli in grado di librarsi sulla strada - con magneti che permettono alle auto di volare. Una soluzione futuristica al problema più che reale dell'inquinamento da polveri sottili.
In Cina, le auto volanti non fanno più parte solo di film come Harry Potter o Star Wars. Ma non nel modo in cui ci si potrebbe aspettare, con auto magiche o veicoli ultramoderni che volano tra grattacieli in galassie lontane. Dopo i grandi passi avanti compiuti in Cina, ma anche in Paesi come il Giappone e la Corea, nello sviluppo dei treni maglev per l'alta velocità, gli scienziati hanno ora fatto progressi nell'applicazione del sistema magnetico alle automobili modificate.
Nelle ultime settimane, il team di ricerca della Southwest Jiaotong University ha effettuato i primi test su strada in collaborazione con l'autorità statale dei trasporti, ottenendo già buoni risultati. Secondo l'agenzia di stampa cinese Xinhua, uno dei prototipi testati è stato in grado di librarsi su un binario elettrico a una velocità di circa 150 km/h a un'altezza di 35 millimetri. Il "volo" lungo il binario è stato reso possibile da magneti installati sul pavimento del veicolo, che creano le condizioni per il movimento attraverso la levitazione.
Tuttavia, non si tratta di un'innovazione fine a se stessa. Come sottolinea anche il professore universitario e membro del gruppo di ricerca Deng Zigang, il progetto ha il potenziale per portare un cambiamento reale e utile nel mondo dei trasporti. La cosiddetta tecnologia Maglev utilizzata - abbreviazione del termine inglese "magnetic levitation" (levitazione magnetica) - è destinata a ridurre contemporaneamente il consumo energetico dell'auto e ad aumentarne l'autonomia.
L'auto levitante potrebbe avere un effetto positivo sui costi operativi e, soprattutto, sull'ambiente. Infatti, l'assenza di contatto con la superficie stradale elimina anche l'usura dei pneumatici, inevitabile in tutti i veicoli. Anche i veicoli elettrici più puliti contribuiscono alla formazione di particolato a causa dell'usura dei pneumatici. Potendo librarsi sulla pista, la guida delle auto magnetiche volanti contrasterebbe questo problema e porterebbe a livelli di emissioni più bassi.
Tuttavia, il progetto è ancora agli inizi. Non solo devono essere chiarite alcune questioni di sicurezza, ma anche l'infrastruttura necessaria e la conversione dei veicoli hanno bisogno di tempo per svilupparsi a sufficienza per essere implementati. Tuttavia, la Cina è arrivata a un passo dal far volare le auto, per di più in modo sostenibile, trasformando il sogno di molti appassionati di cinema in realtà.