Chengdu, la capitale e il più grande centro industriale della provincia cinese di Szechuan, è a corto di elettricità. Questo sta influenzando non solo la produzione, ma anche il funzionamento delle auto elettriche.
Da mesi la Cina soffre di caldo estremo e siccità. Proprio come il Reno e i fiumi dell'Europa meridionale, anche i maggiori fiumi cinesi trasportano sempre meno acqua, con gravi conseguenze. Da un lato manca l'acqua per il raccolto del grano, dall'altro i bacini e i fiumi non riescono più a produrre elettricità a sufficienza a causa della mancanza di acqua. L'elettricità manca alle aziende e alle famiglie, che soffrono ancora di più per il caldo persistente a causa dello spegnimento forzato degli impianti di condizionamento. La produzione è già stata ridotta in alcune aziende, tra cui le case automobilistiche Toyota, Volkswagen, Tesla e Nio, oltre al produttore di batterie CATL.
Anche chi possiede già un'auto elettrica è ora colpito dalla carenza. La casa automobilistica americana Tesla e il produttore cinese Nio hanno dovuto disattivare le prime stazioni di ricarica. Nio aveva scelto un modo particolare per garantire la sicurezza della ricarica: l'azienda ha sviluppato una propria rete di ricarica con stazioni di ricarica particolarmente potenti che caricano fino a 500 kW. A titolo di paragone, le altre stazioni di ricarica rapida arrivano solo a 350 kW. Nio ha anche le sue stazioni di scambio delle batterie, che ora sono state messe fuori servizio a causa del sovraccarico della rete elettrica. Lo spegnimento è stato richiesto dai fornitori di energia elettrica locali.
Normalmente, la provincia di Szechuan produce l'82% dell'elettricità dall'energia idroelettrica. Poiché ciò non è più possibile, le 67 centrali elettriche a carbone producono fino al 50% in più di elettricità e, naturalmente, fumi di scarico, responsabili della siccità e del caldo. Durante i precedenti periodi di smog, le autorità cittadine cinesi hanno talvolta ordinato di fermare un terzo delle auto ufficiali con motore a combustione, e ci sono anche regolamenti che consentono di guidare solo motori a combustione con determinate targhe. Chi pensava di poter guidare sempre un'auto elettrica senza emettere gas di scarico viene ora smentito: le conseguenze dell'eccessivo inquinamento riguardano tutti, anche chi vuole fare qualcosa contro l'inquinamento con il proprio veicolo ma non può più ricaricare presso una stazione di ricarica.