Ogni anno: Capodanno, il giorno in cui l'odore di zolfo è ancora nell'aria e le macchie grigie coprono il cielo. Rifiuti e fuliggine ovunque per le strade, auto danneggiate qua e là.
Il divertimento è grande a mezzanotte, quando le campane suonano il nuovo anno. Quando vengono fatti esplodere razzi e fuochi d'artificio, tutti ci meravigliamo delle splendide luci nel cielo e brindiamo con lo champagne sul balcone mentre accendiamo scintille, petardi o piogge dorate.
Di solito il momento passa in fretta. Un'ora o due dopo siamo di nuovo a tavola, con un ultimo bicchiere in mano. Ma il caos causato da questa notte nelle nostre città rimane.
L'inquinamento atmosferico, di solito ancora visibile a strisce questa mattina, viene rapidamente dimenticato. Ma l'impatto che le feste hanno sulla nostra salute è enorme. Il particolato può penetrare in profondità nei polmoni e portare a malattie cardiovascolari. Secondo l'Ufficio federale di statistica, nel 2020 sono state emesse circa 2050 tonnellate di particolato (PM10) durante la notte di Capodanno. Ciò corrisponde a circa l'1% della quantità annuale. Per il PM 2,5, cioè le particelle di polvere fine più piccole, la percentuale era addirittura del 2%.
Tuttavia, anche l'impatto ambientale dei rifiuti lasciati a terra dai fuochi d'artificio è enorme. Nei prossimi giorni, infatti, i rifiuti saranno spazzati via e finiranno nel suolo, nei corsi d'acqua e nelle falde acquifere. Allo stesso tempo, gli animali soffrono ogni anno quando il suono dei petardi riecheggia nelle case alle 12 di notte.
Nelle grandi città, i danni alle auto e agli edifici sono sempre devastanti. Spesso si verificano disordini in cui i petardi vengono usati come armi. Le auto incendiate non sono un caso isolato.
Ne vale la pena? Forse possiamo lentamente abbandonare la tradizione dei petardi, almeno in massa, e cercare di festeggiare in modo più sostenibile. Qualche petardo, forse un paio di razzi, dovrebbero essere consentiti. Ma nei prossimi anni dovremmo ridurre il numero di petardi.