L'Istituto per la ricerca energetica e ambientale (Ifeu) ha calcolato che i biocarburanti sono molto più dannosi per il clima rispetto ai carburanti provenienti da fonti fossili. L'accusa è tutt'altro che nuova.
1,2 milioni di ettari di terreno coltivabile in tutto il mondo sono riservati esclusivamente alla colza e ai cereali che vengono trasformati in biodiesel. Solo in Germania, 500.000 ettari sono utilizzati esclusivamente per il biodiesel. Nel 2016, l'ONG Transport and Environment (T&E) ha commissionato a tre rinomati istituti di ricerca un'indagine su quale sia la strategia di carburante più rispettosa dell'ambiente. Anche allora erano giunti alla conclusione che la conversione dei terreni coltivabili da produttori di cibo a fornitori di carburante provoca più emissioni dell'intero ciclo di vita del diesel fossile. Ora l'Ifeu ha nuovamente calcolato che i combustibili fossili sono più rispettosi dell'ambiente.
I favorevoli sostengono che ci vorrebbe troppo tempo per far funzionare tutte le auto solo con l'elettricità. Con l'obiettivo dichiarato dal governo tedesco di mettere in circolazione 15 milioni di auto elettriche entro il 2030, ne restano ancora circa 30 milioni alimentate a combustibili fossili. La Germania ha risposto alla domanda etica se il cibo possa essere usato per guidare un'auto mentre ci sono persone che hanno bisogno di cibo per sopravvivere. Tuttavia, come dimostrano gli studi, non se ne ricava nulla. Al contrario: se i terreni agricoli fossero utilizzati in modo diverso, il clima ne trarrebbe davvero beneficio. Se le aree fossero lasciate alla natura o rinaturalizzate attivamente, le emissioni tedesche sarebbero inferiori di circa 16,5 milioni di tonnellate all'anno grazie alla vita vegetale che vi si sviluppa. Questo perché la vegetazione vincola gran parte delle emissioni. Sarebbe ancora meglio per il clima se le aree fossero piantate con pannelli solari o mulini a vento: Per generare energia per un'auto elettrica ci vuole il 97% di terreno in meno rispetto alla stessa produzione delle piante. Alla luce degli svantaggi del biodiesel, sembra solo una questione di tempo prima che questo carburante sporco scompaia completamente.