Il consumo di combustibili fossili produce il dannoso gas serra CO2. Ora potremmo semplicemente fare a meno dei combustibili fossili, ma dovremmo accettare il fatto che l'economia globale crollerebbe se questo dovesse finire bruscamente. Non è quindi stupido prendere in considerazione delle alternative finché non arriverà il momento in cui potremo fare a meno dei combustibili fossili.
L'università di Tempe/Arizona ha trovato un modo per ridurre e legare la CO2. Tubi verticali che utilizzano dischi filtranti per rimuovere la CO2 dall'aria. E non si tratta di singoli tubi, ma di un'intera foresta di tubi alta diversi metri.
Secondo l'inventore Lackner, gli alberi di metallo sarebbero mille volte più efficienti nel rimuovere l'inquinante CO2 dall'aria. Ecco come funziona: I dischi piatti del diametro di 1,5 metri vengono immersi in una resina che lega l'inquinante. Dopo 20 minuti, il disco è pieno. La resina gocciola poi in un contenitore che raccoglie la CO2 in serbatoi sotterranei. Sebbene sia necessaria energia per rilasciare la resina dal disco, gran parte del calore generato viene riutilizzato.
A differenza degli alberi veri, tuttavia, le foreste artificiali non rilasciano composti di carbonio, ma finora hanno assorbito solo CO2. La CO2 assorbita può essere immagazzinata a tempo indeterminato e convertita in combustibili sintetici quando necessario. Lo Stato dell'Arizona sta progettando un totale di tre foreste di questo tipo, la prima delle quali dovrebbe entrare in funzione quest'anno.
Un altro vantaggio rispetto agli alberi naturali è che non necessitano di terreno fertile né di acqua regolare e possono quindi essere piantati ovunque in linea di principio: Accanto alle autostrade, agli incroci e nelle aree industriali. E, naturalmente, ovunque ci sia il rischio di divieti di circolazione.