I valori consentiti per il particolato e l'ossido di azoto devono essere adeguati ai più recenti valori limite dell'OMS. Questi sono molto più bassi degli attuali standard dell'UE. Le città devono apportare miglioramenti massicci e adottare misure nei prossimi anni. Altrimenti, l'UE potrebbe presto essere tappezzata di zone ambientali.
Presto si potrà misurare solo un quarto della quantità di ossido di azoto sulle strade dell'UE perché l'aria sia davvero considerata pulita. Per il particolato piccolo (PM2,5) è addirittura solo un quinto, per quello più grande (PM10) non un terzo. Inoltre, l'UE invita gli Stati membri a non prendere provvedimenti solo quando l'inquinamento atmosferico è troppo elevato, ma a sviluppare piani dettagliati su come prevenire il superamento dei valori limite.
Gli ossidi di azoto sono prodotti nelle città principalmente dai veicoli diesel. Il particolato è prodotto da un'ampia varietà di veicoli, sia motori a combustione interna che auto elettriche.
Cosa significa questo per il futuro delle città europee? Innanzitutto, sarà compiuto un grande e importante passo per garantire un'aria pulita, cioè un'aria veramente sicura per la salute. Si possono evitare fino a 300.000 morti all'anno nell'UE!
Allo stesso tempo, tutti noi dobbiamo ripensarci! Le città devono finalmente creare offerte più interessanti per passare dall'auto ai mezzi di trasporto alternativi. E dobbiamo pensare a come possiamo già dare il nostro contributo per migliorare la qualità dell'aria: abbandonare l'auto e prendere invece autobus e treni, andare in bicicletta, creare oasi verdi sui balconi e nei giardini, sostenere progetti locali per la mobilità alternativa. Perché i nuovi limiti stanno arrivando. E se non li rispettiamo, se non ci riusciamo da soli e con incentivi positivi, presto ci troveremo di fronte a centinaia o addirittura migliaia di nuove zone ambientali, divieti di circolazione, limiti di velocità, zone a traffico limitato e zone a emissioni zero.