Voitures électriques : les émissions de particules sont plus élevées que celles des moteurs à combustion
Les voitures électriques produisent presque autant de particules que les moteurs à combustion, mais tout de même elles ne sont pas réglementées. L'augmentation du nombre de voitures électriques pourrait donc bientôt entraîner une détérioration de la qualité de l'air et de nouvelles restrictions de circulation pour les véhicules à combustion.
Les voitures électriques sont présentées comme étant presque sans émissions. Mais elles ne le sont que pour les gaz d'échappement. Les véhicules continuent à produire beaucoup de particules fines par le biais d'émissions dites Non-Exhaust, c'est-à-dire des particules qui ne sont pas causées par les gaz d'échappement mais par d'autres sources. Les principaux facteurs contribuant à ces émissions sont l'usure des pneus, des freins et des routes.
L'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) demande donc que les émissions soient également réglementées pour les voitures électroniques. Grâce aux spécifications des moteurs à combustion, la pollution par les particules dans les villes européennes a considérablement diminué ces dernières années. Les calculs sur les véhicules Euro6-temp, c'est-à-dire la dernière génération de moteurs à combustion, montrent à quel point la proportion des émissions provenant des moteurs à combustion est faible : environ 95 à 98 % des émissions primaires de PM10 et 88 à 96 % des émissions primaires de PM2,5 sont ainsi dues à des émissions Non-Exhaust. À partir de 2035, ces émissions de l'ensemble du parc automobile seront probablement supérieures aux émissions des moteurs.
D'ici 2050, le trafic de passagers devrait plus que doubler. Même si d'ici là, les voitures électroniques seront principalement en circulation, l'abrasion des pneus aura de graves conséquences sur la pollution dans les agglomérations. En plus, les véhicules alimentés par batterie sont généralement plus lourds que les voitures à moteur à combustion. Elles ont donc une usure plus importante des pneus, des freins et de la route. Alors que les véhicules électriques légers ont des émissions non polluantes encore plus faibles que les moteurs à combustion, les véhicules électriques lourds peuvent causer environ 3 à 8 % d'émissions supplémentaires. L'OCDE prévoit donc que les émissions non exhaustives augmenteront de 53,5 % pour atteindre 1,3 mégatonnes d'ici 2030.
La réglementation des voitures électriques est donc également nécessaire pour les zones à circulation restreinte des villes européennes afin que les pollueurs responsables puissent être identifiés comme tels. Si la pollution par les particules augmente à nouveau au cours des prochaines années, il y aura plus de restrictions pour les véhicules diesel et une extension des règles pour les voitures à essence.