Dans l'UE, environ un quart des émissions de CO2 proviennent des transports, dont 12 pour cent des voitures particulières. L'UE a adopté un plan visant à réduire les émissions des nouveaux véhicules de 55 pour cent par rapport à 2021. L'Allemagne vient d'approuver ce plan.
En 2007, l'UE a fixé les premières valeurs limites pour les flottes de voitures équipées d'un moteur à combustion. La valeur limite de la flotte signifie que tous les véhicules immatriculés dans l'UE ne doivent pas dépasser la valeur limite, ce qui signifie que ce n'est pas chaque véhicule qui doit respecter la valeur, mais l'ensemble des véhicules de l'UE. Mais 2035 devrait marquer la fin définitive des véhicules à combustion.
C'est ce que l'UE a proposé dans le cadre de son programme Fit for 55, et qui est désormais soutenu par l'Allemagne. L'UE propose également des limites de flotte plus strictes pour les voitures particulières et les véhicules utilitaires légers comme les camionnettes. L'objectif est de réduire les émissions polluantes des voitures de plus de moitié d'ici 2030 par rapport à 2021. À partir de 2035, seules les voitures sans moteur à combustion seront autorisées à circuler. Cela signifierait également la fin des e-fuels. Les défenseurs de l'environnement critiquent de toute façon déjà le fait que l'on puisse rouler beaucoup plus loin avec l'électricité consommée lors de la fabrication des e-fuels avec une batterie électrique. En revanche, les fabricants de carburants synthétiques affirment qu'il ne faut pas changer le type de propulsion, mais le type de combustible, car un moteur à combustion interne qui n'émet pas de polluants est préférable à une batterie alimentée par de l'énergie fossile.
La ministre fédérale de l'Environnement Lemke estime qu'après 2035, les moteurs à combustion alimentés par des e-fuels ne seront possibles qu'en dehors des limites de CO2 de la flotte. Les émissions de CO2 des e-fuels sont calculées de manière aussi élevée que celles des moteurs à combustion fonctionnant à l'énergie fossile, alors que les e-fuels ne produisent pas de CO2, puisque du CO2 a été prélevé dans l'atmosphère pour leur fabrication. Cela doit également être pris en compte, sinon la volonté de produire des e-fuels serait trop faible.
La Commission européenne veut un nouveau système d'échange de quotas d'émission séparé pour les carburants. Cela pourrait entraîner une nouvelle hausse sensible du prix des carburants, ce qui pèserait sur les ménages et les petites entreprises les moins bien lotis. Dans l'ensemble, le plan Green Deal de l'UE donnera le coup de grâce au moteur à combustion d'ici 2035, car même les e-fuels seraient trop chers pour être compétitifs.
Si les voitures ne polluent plus, les règles actuelles des zones environnementales pourraient même disparaître. Mais cela ne signifie pas pour autant la fin des zones environnementales.