A partir de 2027, elles devraient réglementer les émissions opérationnelles des camions et assurer un trafic lourd plus propre. Le secteur aura-t-il suffisamment de temps et de ressources pour prouver le contraire aux sceptiques des mesures?
À partir de 2027, les camions circulant sur les routes européennes seront soumis à des règles plus strictes - dans le cadre de la norme antipollution Euro7 qui entrera en vigueur en 2025. Mais l'Union européenne et les États membres ne sont pas les seuls visages de la politique mondiale à vouloir rendre le transport par camion plus écologique. Les États-Unis viennent eux aussi d'adopter de nouvelles normes environnementales pour tous les camions nouvellement immatriculés dans le pays. C'est la première fois depuis 2001 que les pots d'échappement de ces gros véhicules font l'objet d'une législation au niveau fédéral américain.
Selon l'agence américaine pour la protection de l'environnement (EPA), les nouvelles dispositions devraient entrer en vigueur en 2027 et sont considérées, selon les prévisions, comme "80 pour cent plus sévères que les règles actuelles". Les autorités américaines visent ainsi à faire baisser les émissions polluantes des camions - principalement des oxydes d'azote - de 50 pour cent par rapport aux valeurs actuelles d'ici 2045. Des valeurs réduites que le projet de loi doit encore garantir jusqu'à un kilométrage de 800.000 miles US (près de 1,3 million de kilomètres). Des appareils de mesure numériques doivent aider et contrôler le respect des valeurs.
Comme dans l'UE, la réglementation environnementale aux Etats-Unis a déjà suscité des réactions très diverses. L'association des constructeurs de poids lourds Truck and Engine Manufacturers Association (EMA) critique par exemple le fait que les exigences imposées au secteur de la construction pour adapter toutes les nouvelles immatriculations de poids lourds aux nouvelles prescriptions sont trop élevées. Aux yeux de l'EPA, les normes ne vont en revanche pas assez loin. "L'EMA a manqué une occasion de réduire réellement les gaz d'échappement et le smog et d'accélérer la transition vers les véhicules les plus propres", explique Britt Carmon de l'association de protection de l'environnement Natural Resources Defense Council (NRDC).
Ces critiques contradictoires ne semblent toutefois pas ébranler l'agence américaine. Dans ce contexte, le nouveau texte de loi continue d'être considéré comme "équilibré" et donc comme un succès au fort potentiel climatique. Selon les calculs de l'EPA - et compte tenu de l'évolution technologique rapide dans le secteur des camions - les constructeurs devraient avoir suffisamment de temps jusqu'en 2027 pour pouvoir fabriquer en série des moteurs répondant aux exigences requises.
La balle est donc dans le camp des constructeurs pour tenter de se conformer aux futures réglementations avant que la nouvelle loi ne devienne réalité. D'ici là, le pays travaillera sur d'autres mesures afin de faire de 2027 une "année modèle" pour un transport routier plus écologique aux États-Unis. Il est notamment prévu de fixer de nouvelles limites d'émissions de CO2 pour les camions, ainsi que de nouvelles normes d'émissions de CO2 et de gaz d'échappement pour les voitures particulières et les véhicules utilitaires légers.