La voie est libre pour la conduite autonome
L'Allemagne est devenue le premier pays au monde à adopter une loi sur la conduite autonome. Elle vise à rendre les routes plus sûres et plus respectueuses du climat. Pour la mettre en œuvre, il faudrait aménager des voies ou des zones entières pour les véhicules à conduite autonome.
La loi sur la conduite autonome adoptée par le gouvernement pourrait entrer en vigueur dès l'année prochaine. Seul le Conseil fédéral doit encore l'approuver. La loi permettra aux voitures, camions et bus électriques de rouler de manière autonome, c'est-à-dire sans conducteur, sur les routes allemandes. Dans d'autres pays comme l'Amérique, la conduite autonome est déjà testée. Par contre, les véhicules ne peuvent pas encore y être conduits de manière totalement autonome, comme le prévoit désormais la loi allemande.
Dans un premier temps, en Allemagne, les véhicules seront autorisés à circuler dans des zones définies, par exemple dans des voies spécialement désignées ou dans des zones entières. Bien que le véhicule puisse se conduire lui-même à l'aide de l'ordinateur de bord, il est également indispensable qu’une sorte de « supervision technique » contrôle le véhicule à distance et prenne le contrôle en cas d'urgence. Les bus doivent également être équipés d'un frein d'urgence, que les passagers, le conducteur ou la supervision à distance peuvent déclencher.
La loi stipule également que ces véhicules ne peuvent pas décider quelle vie a le plus de valeur. La première priorité est la vie humaine. Mais si un accident est alors inévitable, le véhicule ne doit pas alors décider si la vie d'une personne vaut plus ou moins que celle d'une autre. Cette question éthique a été fréquemment abordée dans le débat sur la conduite autonome.
La majorité des citoyens jugent positivement la conduite autonome. Selon une enquête menée par l'association numérique Bitkom, 54 % des 1 003 personnes interrogées estiment que la conduite sans chauffeur aura des effets bénéfiques sur le climat, car les véhicules consommeront moins de carburant en raison d'une vitesse ajustée de manière optimale. Le Dr Bernhard Rohleder, directeur général de l'association pour le numérique, partage cet avis. Les véhicules intelligents provoqueraient moins d'arrêts et de déplacements dans les centres-villes et seraient capables d'économiser du carburant en maintenant une vitesse constante en dehors des villes. Cependant, le manque de clarté de la situation juridique inquiète de nombreux citoyens. 64 % supposent également que les véhicules pourraient être piratés.
Il est certain que de nombreux détails doivent encore être clarifiés dans le cadre d'un fonctionnement réel afin que la conduite sans conducteur puisse être mise en œuvre en Allemagne. Toutefois, VW prévoit de tester son système sur les routes allemandes dès l'année prochaine. Les voies et les zones réservées à la conduite autonome pourraient devenir une réalité d'ici là.
Mais il faudra probablement attendre encore un certain temps avant que nous puissions glisser en toute souplesse dans les villes à bord de véhicules robots.