Le projet pilote d'électrification des poids lourds en Allemagne a échoué. Dès le début, les experts avaient douté du plan du gouvernement fédéral. Celui-ci a ignoré les cris d'alarme et s'est massivement trompé.
L'idée des camions à caténaire est simple : comme pour le transport ferroviaire, les véhicules sont alimentés en storm par des caténaires et peuvent ainsi économiser des émissions nocives pour le climat car ils consomment moins de carburant. Ces dernières années, trois pistes d'essai ont ainsi été construites sur des autoroutes allemandes et testées avec 15 camions.
Mais dès le début du projet, les experts ont prévenu que la réalisation serait tout de même nettement plus compliquée qu'espéré à de nombreux endroits. Un système de lignes aériennes réussi ne fonctionnerait que s'il existait un réseau couvrant l'ensemble de l'Europe. Une telle planification serait quasiment impossible dans les différents pays avec des procédures de planification complexes, a jugé à l'automne 2021 le patron de Daimler Truck, Martin Daum. Et le projet était également voué à l'échec sur le plan technique, a déclaré à l'époque le patron d'Iveco Gerrit Marx, car les camions étaient très sensibles à l'alimentation électrique et les irrégularités de la route pouvaient rapidement entraîner des problèmes.
Avec environ 1,5 million d'euros, un camion à caténaire n'était en outre pas une aubaine et, même si la technique fonctionnait à la fin du projet, il ne permettrait pas d'économiser suffisamment de CO2 pour justifier les dépenses : Seuls environ 22 % d'économies de CO2 seraient possibles au maximum. Malgré cela, le gouvernement a dépensé environ 190 millions d'euros pour le projet. Rapidement, les inquiétudes des experts sont devenues réalité. Les pannes allaient de pylônes électriques défectueux à une localisation GPS imprécise, importante pour le captage du courant, en passant par des complications en hiver, lorsque le sel de déneigement soulevé a interrompu l'alimentation électrique.
La première piste d'essai est maintenant démontée. L'essai a échoué et a coûté cher au contribuable. Conclusion : l'électrification du transport de marchandises est importante. Mais au lieu d'investir dans des caténaires rigides, le gouvernement devrait se concentrer sur des variantes hybrides et des carburants alternatifs comme l'hydrogène. C'est la seule façon pour les entreprises de logistique de rester flexibles et indépendantes et de réduire les émissions de CO2, où qu'elles se trouvent.