Recharger le courant sans faire la queue ! C'est le rêve de nombreux conducteurs de véhicules électriques. Mais les rares bornes de recharge sont trop souvent occupées. Une entreprise munichoise veut désormais charger l'électricité sur l'asphalte à l'aide de béton magnétique.
Les stations de recharge avec un câble de recharge fixe sont plutôt l'exception en Europe, ce qui signifie qu'il faut toujours avoir son propre câble et une prise de type 2 dans le coffre de la voiture. De plus, s'il pleut ou s'il neige pendant la charge, le câble sale doit être rangé dans la voiture. Le manque d'infrastructure de recharge est toujours un argument majeur contre les voitures électriques.
Cela pourrait maintenant changer. Il y a un an déjà, des chercheurs de l'université technique de Braunschweig bricolaient dans le cadre du projet "eCharge" pour faire passer le courant des véhicules électriques sur l'asphalte. L'objectif était de rendre superflue la charge avec un câble. Pour ce faire, des modules d'induction ont été encastrés dans la chaussée, dans lesquels circule un courant alternatif qui génère un champ magnétique permettant de recharger la batterie d'une voiture. Mais la distance exacte par rapport à la batterie est importante, tout comme c'est le cas pour le chargement sans fil d'un téléphone. En 2018, BMW avait déjà présenté son Groundpad, un morceau de surface de chargement sur lequel les véhicules en stationnement peuvent être rechargés.
La technique n'est pas vraiment nouvelle, mais elle n'était pas encore perfectionnée. L'entreprise munichoise Magment va maintenant plus loin et veut désormais recharger les véhicules pendant qu'ils roulent. Les Munichois veulent eux aussi tirer l'électricité de l'asphalte. Des éléments en céramique avec de l'oxyde métallique y sont encastrés. Un aimant génère un champ d'induction qui permet de charger la batterie d'une voiture, tout comme un tramway puise son électricité dans la caténaire. L'avantage est que non seulement les voitures pourraient être rechargées de cette manière, mais aussi les bus, les scooters électriques ou les camions et les camionnettes pourraient être alimentés en énergie par induction lors de leurs déplacements sur le béton magnétique.
La consommation d'électricité pourrait être facturée à l'aide de données GPS qui mesurent précisément la distance parcourue. Ce serait en effet une tâche colossale d'équiper ainsi les routes européennes. Sur le terrain d'une entreprise, il serait toutefois possible de charger facilement les machines et les véhicules de transport de l'entreprise si le sol était adapté. La technique peut bien sûr aussi être utilisée dans les dépôts des transports publics. Même s'il faudra encore des années avant que le conducteur normal d'un véhicule électrique puisse profiter de la technique sur l'asphalte des autoroutes, elle est plus facile à mettre en œuvre sur le terrain des entreprises et des dépôts, car elle est limitée dans l'espace et généralement financée par des fonds privés. La technique va s'imposer, ne serait-ce que parce que l'installation de bornes de recharge ne peut pas suivre le rythme de l'augmentation des ventes de voitures électriques. Elle constitue une bonne alternative et pourrait soutenir l'approvisionnement en électricité dans des zones destinées à des groupes d'utilisateurs spécifiques.