El 11 de enero de 2024, el Tribunal Administrativo de Distrito de Cracovia (Polonia) paralizó por el momento el proyecto de zona de bajas emisiones de la ciudad. El proyecto, conocido como Zona de Transporte Limpio (ZTL), pretendía designar una parte de la ciudad en la que sólo se permitiría la entrada de coches con determinadas normas Euro. Sin embargo, a pesar de las buenas intenciones del ayuntamiento, el tribunal declaró inválido el proyecto.
Polonia lleva años luchando contra el smog y la mala calidad del aire, sobre todo en los centros urbanos. La directiva de la UE sobre combustibles alternativos pretendía poner remedio y estipula la introducción de zonas de bajas emisiones en las ciudades polacas de más de 100.000 habitantes donde las concentraciones de NO2 superen los valores límite. Sin embargo, la reciente decisión del tribunal de Cracovia demuestra lo difícil que es poner en práctica este tipo de iniciativas.
El fallo del TPC en Cracovia supone un duro golpe a los esfuerzos de la ciudad por mejorar la calidad del aire y combatir los efectos devastadores del smog. El smog provoca enfermedades respiratorias como bronquitis crónica o asma, perjudica la fertilidad y, en el peor de los casos, puede causar cáncer. La Asociación Europea de Universidades (EUA) calcula que en Polonia mueren prematuramente 45.700 personas al año como consecuencia de la contaminación atmosférica.
En un principio, la zona de bajas emisiones de Cracovia iba a entrar en vigor el 1 de julio de 2024. Todos los coches, autocaravanas, autobuses y camiones de la norma Euro 0-2 para los vehículos de gasolina y Euro 0-4 para los vehículos diésel debían estar prohibidos. La zona debía abarcar toda el área de la ciudad hasta los límites administrativos. Sólo quedarían excluidas la 4ª circunvalación (A4 y S52) y todas las autopistas y autovías.
Sin embargo, se introducirá la zona de bajas emisiones en Varsovia, también prevista para julio de 2024. Se introducirá en un total de 5 fases. De 2024 a 2032, las normas de emisiones se irán endureciendo gradualmente desde el diesel 0-2 hasta la prohibición de la norma Euro 6d-TEMP. Según lo previsto en Cracovia, esto afectará a coches, autocaravanas, autobuses y camiones. El endurecimiento gradual dará a los afectados más tiempo para adaptarse y adaptar los vehículos o planificar nuevas compras de forma económica.