Chengdu, la capital y mayor centro industrial de la provincia china de Szechuan, se está quedando sin electricidad. Esto está afectando no sólo a la producción, sino también al funcionamiento de los coches eléctricos.
China lleva meses sufriendo calor extremo y sequía. Al igual que el Rin y los ríos del sur de Europa, los mayores ríos de China también llevan cada vez menos agua, con graves consecuencias. Por un lado, falta agua para la cosecha de cereales y, por otro, los embalses y ríos ya no pueden producir suficiente electricidad por falta de agua. Esta electricidad falta en las empresas y los hogares, que sufren aún más el calor persistente debido al cierre forzoso de los sistemas de aire acondicionado. La producción ya se ha reducido en empresas como los fabricantes de automóviles Toyota, Volkswagen, Tesla y Nio, así como el fabricante de baterías CATL.
Quienes ya poseen un coche eléctrico también se ven ahora afectados por la escasez. El fabricante estadounidense Tesla y el chino Nio han tenido que desconectar las primeras estaciones de recarga. Nio había optado por una forma especial de garantizar la seguridad de la carga: la empresa desarrolló su propia red de carga con estaciones de carga especialmente potentes que cargan hasta 500 kW. En comparación, otras estaciones de carga rápida sólo alcanzan los 350 kW. Nio también tiene sus propias estaciones de intercambio de baterías, que ahora se han puesto fuera de servicio debido a la sobrecarga de la red eléctrica. El cierre fue solicitado por los proveedores locales de electricidad.
Normalmente, la provincia de Szechuan produce el 82% de su electricidad a partir de energía hidroeléctrica. Como esto ya no es posible, las 67 centrales eléctricas de carbón producen hasta un 50% más de electricidad y, por supuesto, gases de escape, responsables de la sequía y el calor. En anteriores periodos de smog, las autoridades municipales chinas ordenaron en ocasiones que se detuviera un tercio de los coches oficiales con motor de combustión, y también hay normativas que sólo permiten circular a los coches de combustión con determinadas matrículas. Así que quien pensara que siempre podría conducir un coche eléctrico sin emitir gases de escape, ahora está desengañado: las consecuencias de un exceso de contaminación afectan a todos, incluidos los que quieren hacer algo contra la polución con su vehículo pero ya no pueden recargar en una estación de carga.