La calidad del aire está mejorando y las ciudades responden suprimiendo las prohibiciones de circular para reducir las emisiones. Pero incluso allí donde no hay zonas de bajas emisiones que regulen el tráfico, los instrumentos para proteger el medio ambiente podrían retirarse pronto. Kiel está estudiando planes para retirar el filtro de aire del Theodor-Heus-Ring.
En los últimos meses ya se han suprimido 12 zonas de bajas emisiones en Alemania, y hay aún más ciudades abiertas a la posibilidad de levantar sus normativas sobre zonas de bajas emisiones. Según las mediciones, la calidad del aire ha mejorado tanto que ya no es necesario mantener esas medidas de tráfico que reducen las emisiones. Ahora está ocurriendo algo parecido en Kiel. Aquí, sin embargo, no se trata de suprimir una zona de bajas emisiones, ya que ninguna zona de bajas emisiones ha encontrado todavía un lugar en el área urbana de Kiel, sino de desmantelar los filtros de aire de la transitada Theodor-Heus-Ring.
También en la capital del estado federado de Schleswig-Holstein hace tiempo que no se respetan los límites de calidad del aire. Desde hace medio año, explica la administración municipal, la cantidad crítica de 40 microgramos de dióxido de nitrógeno por metro cúbico de aire se ha superado claramente in situ con la ayuda de los filtros de aire. Es cierto que el sistema de filtros de aire ha contado con el apoyo de otros instrumentos de control de la contaminación atmosférica, como el "colgado" de algunas calles laterales y la reducción de la velocidad máxima permitida. Pero la reducción de la contaminación atmosférica, a falta de una zona medioambiental activa, se debió principalmente al efecto positivo del filtro en el Theodor-Heus-Ring.
Desde su puesta en marcha en octubre de 2020 como parte del plan de aire limpio de la ciudad, el filtro ha cumplido su propósito y ha reducido los contaminantes procedentes del tráfico, evitando así, entre otras cosas, la necesidad de introducir medidas más estrictas como la prohibición de circular con diésel en el eje de tráfico intenso. Así pues, se han respetado los valores límite anuales de dióxido de nitrógeno. Valores que no deberían volver a superarse este año, a pesar de la posible supresión del filtro en otoño. Esto se debe a que, según las previsiones de las autoridades de Kiel a partir de 2019, el cumplimiento del valor límite se espera a partir del próximo año, incluso sin el filtro de aire. "Por lo tanto, el desmantelamiento de la planta será posible en otoño" - según el ayuntamiento.
¿Seguirá realmente controlada la contaminación en Kiel incluso sin filtros de aire? Las mismas dudas surgen en el caso de otras ciudades que ya han suprimido las zonas de bajas emisiones o al menos se lo están planteando para reducir la contaminación atmosférica.
En Renania del Norte-Westfalia, por ejemplo, los valores del aire también mejoraron considerablemente el año pasado. El valor medio anual de dióxido de nitrógeno (NO2) se situó por debajo del valor límite de 40 microgramos por metro cúbico de aire en 129 de las 130 estaciones de medición. Sólo en una calle de Essen, debido a su proximidad inmediata a la autopista, se seguía superando el límite crítico con un valor medio anual de 45 microgramos. Todavía no se ha debatido la supresión de las zonas de bajas emisiones, vigentes en Düsseldorf desde 2009. Sin embargo, no se considera improbable la posible supresión de la normativa ecológica para la capital del estado federado.
Hasta entonces, solo queda por ver qué decisión tomará la ciudad de Kiel. La decisión final debería tomarse en verano.