Debido a que el aire es más limpio, ocho ciudades de Baden-Württemberg ya han suprimido en 2023 la normativa sobre zonas medioambientales que llevaban años aplicando. Wendlingen am Neckar, Schwäbisch Gmünd, Ilsfeld y Urbach también dejarán de tener zona medioambiental a partir de este mes de mayo: otras ciudades alemanas que planean suprimirlas. ¿Se están precipitando las autoridades? ¿Podrá Alemania alcanzar sus objetivos climáticos en 2023 incluso sin la contribución a la reducción de emisiones de las Zonas de Control de Emisiones?
Desde su introducción en 2008, las zonas medioambientales se consideran uno de los instrumentos más eficaces en la lucha contra las emisiones nocivas del tráfico. Sin embargo, las ciudades y municipios alemanes se plantean cada vez más decirles adiós. Según los expertos, no hay necesidad de mantener en vigor tales medidas, sobre todo cuando hace tiempo que no se superan los valores límite. En las condiciones atmosféricas actuales, las desventajas para los automovilistas son mucho mayores que las ventajas que las zonas ecológicas aportan a la calidad del aire y al medio ambiente. Esta es, al menos, la opinión del Ministerio de Transportes de Baden-Württemberg, que había encargado una evaluación de las zonas medioambientales activas y posteriormente se pronunció a favor de su supresión. En marzo de este año, se eliminaron los requisitos de las zonas medioambientales de los planes de aire limpio de Karlsruhe, Pfinztal, Schramberg y Heidelberg, entre otras. Ahora más ciudades también pondrán fin a las zonas de bajas emisiones.
A partir de mayo, los coches podrán circular por más zonas de Baden-Württemberg sin pegatina verde. El Consejo Regional de Stuttgart ha levantado las zonas de bajas emisiones de Wendlingen am Neckar (distrito de Esslingen), Schwäbisch Gmünd (Ostalbkreis), Ilsfeld (distrito de Heilbronn) y Urbach (distrito de Rems-Murr). También en este caso las mediciones mostraron que los valores límite de dióxido de nitrógeno y otros contaminantes se habían rebajado considerablemente durante algún tiempo. Los límites de partículas incluso se cumplen en todo el estado desde 2018. Según el informe de los expertos, la situación de las emisiones ha mejorado tanto que ya no son necesarias las normativas de zonas medioambientales vigentes en los municipios desde hace años. El estado federado del suroeste está seguro de que la supresión de estas no volvería a provocar un aumento de los niveles de contaminantes. Entre otras cosas, porque se habla de otras medidas. Instrumentos alternativos en el marco de la gestión del tráfico y una movilidad más sostenible, como el fomento de medios de transporte más ecológicos y el aumento del atractivo del transporte público, podrían sustituir a la zona, y así mantener la contaminación atmosférica bajo control por otras vías.
Sin embargo, la decisión de Wendlingen am Neckar y de los demás municipios y ciudades de Baden-Wurtemberg es muy criticada. Aunque el levantamiento de la prohibición se basa en las mejoras logradas en la calidad del aire y en la reducción de los niveles de contaminación atmosférica, los expertos en clima y los ecologistas lo consideran un paso prematuro. Sobre todo cuando ya está claro que en los próximos años entrarán en vigor prohibiciones y valores umbral más estrictos en el marco de la eliminación progresiva de los motores de combustión y el cambio de sentido del tráfico. Para cumplir unos valores umbral más estrictos, no existe, a fin de cuentas, casi ninguna alternativa tan eficaz como la creación de una zona medioambiental, por ejemplo, gracias al bloqueo del tráfico de los vehículos más contaminantes. Hasta que los vehículos que circulan por las carreteras no disminuyan significativamente su impacto negativo sobre el medio ambiente, el bloqueo del tráfico de los coches más contaminantes tiene sentido.
Para alcanzar los objetivos climáticos en 2023, así como para hacer una contribución significativa a la protección del medio ambiente en general, es crucial cómo el Estado y el resto de Alemania abordarán la descarbonización del transporte en los próximos meses y años en el sentido de hacer más sostenible el sector de la movilidad. En este contexto, no basta con mantener medidas de protección del clima como las zonas de bajas emisiones sólo si los niveles de contaminantes deben mantenerse por debajo del umbral de aceptación. Está demostrado que la legislación actual no basta para proteger a la población de las consecuencias de la contaminación atmosférica para la salud, por lo que los responsables políticos deben recurrir cada vez más a medidas destinadas a reducir las emisiones del tráfico. Después de todo, ¿cuán eficaces pueden ser realmente las medidas sustitutivas? ¿Es la supresión de las zonas ecológicas y de las prohibiciones de circular con diésel el paso correcto o corren las ciudades un riesgo demasiado alto de volver a aumentar la contaminación atmosférica? ¿No deberían seguir en vigor al menos las prohibiciones de circulación de los vehículos de las categorías de mayor peso para evitar los gases de escape especialmente contaminantes?
Sin embargo, ya está claro que otras ciudades pronto seguirán el ejemplo de Baden-Württemberg. En Baja Sajonia, por ejemplo, Hannover tiene previsto suprimir el requisito de la pegatina verde a partir de principios del año que viene. Aunque la decisión final aún está pendiente, en las autoridades ya se ha formado la opinión de que la supresión de la zona de bajas emisiones en realidad hace tiempo que debería haberse hecho en vista de la situación actual del aire. Pronto podría saberse cuántas ciudades más decidirán suprimir las zonas de bajas emisiones en los próximos años, a pesar de las opiniones controvertidas y las crecientes críticas de los expertos en medio ambiente.
No hay que olvidar, sin embargo, todas las zonas de bajas emisiones que siguen activas en Alemania, así como en el resto de Europa. Como siempre, toda la información está disponible en nuestro sitio web y en la aplicación Green-Zones.