En enero de 2021, Airbus pondrá en funcionamiento su primera pila de combustible de hidrógeno con cero emisiones. Se trata de un paso importante hacia el desarrollo de un avión propulsado por hidrógeno. Con la apertura de un centro de desarrollo de tecnologías del hidrógeno en Baja Sajonia, Airbus refuerza su presencia en Alemania y subraya sus ambiciones en el campo de la aviación climáticamente neutra.
El transporte aéreo es actualmente la forma de transporte más perjudicial para el clima. Con la nueva pila de combustible, Airbus podría contribuir decisivamente a la descarbonización de la aviación. Pero, ¿hasta qué punto es realista este objetivo y qué precio hay que pagar por ello?
Una comparación con las zonas de bajas emisiones en las ciudades puede arrojar luz sobre algunos aspectos interesantes. Las zonas de bajas emisiones se introdujeron para mejorar la calidad del aire en las ciudades y proteger la salud de la población. Han demostrado ser un instrumento eficaz para reducir las emisiones contaminantes.
Sin embargo, las zonas medioambientales también han sido objeto de críticas. A menudo se perciben como discriminatorias porque excluyen a las personas con coches más viejos y contaminantes. También pueden desplazar el tráfico a otras zonas, aumentando las emisiones en otros lugares.
El cambio a los aviones de hidrógeno podría plantear problemas similares. La tecnología es cara y su uso podría aumentar el coste del transporte aéreo. Esto podría llevar a que volar volviera a ser un bien de lujo sólo al alcance de los privilegiados.
Además, aún no está claro cómo se va a construir y financiar la infraestructura necesaria para el suministro de hidrógeno. La producción de hidrógeno verde es intensiva en energía y podría provocar un cambio en las emisiones, similar al de las zonas medioambientales.
¿Cómo afronta Airbus estos retos? Está claro que el desarrollo de tecnologías de vuelo neutras para el clima es un paso importante hacia un futuro más sostenible. Sin embargo, también está claro que no sólo necesitamos innovaciones tecnológicas para hacer frente a la crisis climática, sino también medidas políticas y cambios sociales.