Finansministeriet ønsker at begynde at lukke det økonomiske hul, i hvert fald delvist. Men om de nye skatteindtægter vil være tilstrækkelige til at stoppe den forestående tilbagegang, er stadig meget kontroversielt blandt britiske politikere.
Der kører allerede over en million elbiler på de britiske veje, og 15 procent af de nye biler, der sælges i år, vil være drevet af en batteridrevet elmotor. Det er bestemt gode nyheder for grønnere transport i Storbritannien, men ikke for de offentlige kasser. I modsætning til ejere af benzin- eller dieselbiler betaler elbilister nemlig ikke skat i øjeblikket - hvilket reducerer statens indtægter betydeligt år efter år.
Men det britiske finansministerium ønsker at skabe balance i regnskabet og planlægger skattereformer for bilsektoren for at opnå dette. Der er i øjeblikket tale om en fremtidig indførelse af den første obligatoriske vejskat for elbiler i Storbritannien. Sidste år påpegede finansminister Jeremy Hunt allerede, at staten ville få brug for "nye indtægtskilder" som en del af overgangen til elektrisk mobilitet. Nu, hvor antallet af beskattede køretøjer falder markant, er det på tide at tage forslaget alvorligt, forklarer Hunt. For med boomet i elektrisk mobilitet kan man ikke længere gå ud fra, at brændstof- og vejskatter fortsat vil indbringe statskassen omkring 35 milliarder pund om året. En reduktion på omkring 2,1 milliarder pund i skatteåret 2026-27, nemlig omkring 2,4 milliarder euro, kan forventes ifølge ministeriets beregninger.
En monetær reduktion, der ville være et alvorligt slag mod økonomien i enhver stat - især i en tid med recession udløst af energikrisen. Dette udgør en endnu større risiko for Storbritannien, som i øjeblikket er rystet af alvorlig politisk ustabilitet. Vil de nye skatteindtægter få den britiske økonomi på fode igen? Ifølge kritikere vil skatteomlægningen gøre for lille en forskel. Ifølge en tidligere konservativ Tory-minister ønsker finansministeren at "stoppe et hul, mens han stadig graver det". Men han frygter sandsynligvis, at en højere skattebyrde for borgerne kun kan forværre en allerede anspændt situation. Tidsrammen for en eventuel indførelse af den nye skattepligt for elbiler skal også afklares. Ifølge prognoserne kan en sådan afgift på elbiler først tænkes at træde i kraft fra 2025 eller 2026.
I Norge har regeringen i stedet allerede meddelt, at momsfritagelsen for elbiler vil blive afskaffet den 1. januar 2023. Vil andre lande - for eksempel i Europa, hvor elektromobilitet er i centrum for transportomstillingen - følge disse to landes eksempel og beskatte elbiler? I Tyskland, for eksempel, er elbiler fritaget for afgifter indtil udgangen af 2030. Hvorvidt skattelettelserne for elbilejere vil blive forlænget efter denne dato, er i øjeblikket lige så uklart som Storbritanniens planer. Det er også uklart, om elbilboomet vil blive stoppet af afskaffelsen af subsidier, eller om det alligevel er ustoppeligt på grund af forbuddet mod forbrændingsmotorer, de planlagte nul-emissionszoner og Euro7.