Forbundsrådet har udtalt sig imod en vejafgift for 3,5 tons lastbiler. På trods af en appel fra en delstats transportminister er varevogne fortsat fritaget for afgiften.
Den 8. juni stemte det tyske Bundesrat nej til at udvide vejafgiftspligten til lastbiler på op til 3,5 tons i kølvandet på delstatskammerets udtalelse om regeringens udkast til ændring af vejafgiftsloven. Det er en nyhed, som sikkert vil få mange chauffører af små varevogne til at ånde lettet op, men som samtidig også skaber utilfredshed blandt nogle politikere. Især Baden-Württembergs transportminister Winfried Hermann (De Grønne) er stadig af den modsatte opfattelse.
Hermann havde ellers tidligere i plenarforsamlingen gjort sig til talsmand for at inkludere denne køretøjsklasse. Årsagen er behovet for at stoppe - eller i det mindste markant reducere - den såkaldte "late arrival" af langdistance godstransport. Små lastbiler er underlagt færre restriktioner end lastbiler i højere klasser, og de er stærkt repræsenteret i godstransporten og erstatter ofte større lastbiler. Ifølge ministeren har denne udvikling dog flere negative aspekter. På den ene side er fordelingen af gods på mange små lastbiler i modstrid med princippet om at spare energi og undgå trafik. For det andet bringer det også trafiksikkerheden i fare. Uden en hastighedsbegrænsning og uden pålidelig registrering af køre- og hviletider vil det være sværere at regulere deres trafik og dermed bidrage til at sikre trafiksikkerheden.
På trods af appeller fra delstaternes transportministre er Forbundsrådet endnu ikke gået ind for at udvide vejafgiftspligten for varevogne. I stedet har det tilsluttet sig Ampel-regeringens planer og stemt for at fritage alle lastbiler på for- og videretransport af kombineret transport fra vejafgifter i lovforslaget. Alle lastbiler vil få lov til at køre op til 50 kilometer fra forbindelsespunktet med godstransport uden at betale vejafgift. Fritagelsen fra vejafgiften for lastbiler er "hårdt tiltrængt her og yder et væsentligt bidrag til transportomstillingen og bæredygtig godstransport." Derudover er "en opdateret omkostningsvurdering af infrastrukturafgiftsandelen" også påkrævet i lyset af dagens inflation, da de seneste vejomkostningsrapporter endnu ikke tager højde for de seneste omkostningsstigninger.
Men hvis minister Hermann er i stand til at gennemføre sine planer i fremtiden, vil førere af varevogne ikke kun stå over for højere omkostninger, men vil også blive underlagt yderligere restriktioner. På grund af deres forureningspotentiale - som ikke kun skyldes udstødningsgasser, men også øget dækslid - er 3,5 tons varevogne allerede berørt af mange kørselsrestriktioner. Det gælder bl.a. reglerne for det stadigt stigende antal miljøzoner, som man allerede skal være meget opmærksom på for at undgå bøder. Hvis vejafgiften udvides, skal varebilschauffører være opmærksomme på mange flere indkørselsregler.