Verdens næststørste land målt på befolkning investerer i stigende grad i elektromobilitet og demonstrerer, hvordan det også kan fungere "på et budget". Indiske elbiler er både skånsomme for mange kunders pengepung og for miljøet.
Med en voksende befolkning, som i øjeblikket er på omkring 1,41 milliarder indbyggere, stiger borgernes mobilitetsbehov - og med dem den tilsvarende efterspørgsel efter køretøjer, der er til at betale. Men inderne har ofte ikke råd til biler fra de store producenter i Europa eller USA. Landet har brug for sin egen løsning, især inden for elektromobilitet, hvor mærker som Tesla nægtes import på grund af for høje krav. En model til masserne, som opfylder markedets krav, og som samtidig er til at betale for husholdningerne.
Indtil videre ser Indiens plan ud til at virke. Markedet for billigere elbiler vokser støt i det nye land og beviser, at e-mobilitet også kan fungere på et lavere budget. Men det tager ofte andre former end i de vestlige industrialiserede lande. For eksempel spiller elektriske rickshaws en større rolle end andre transportalternativer, især inden for lokal transport.
Her bruger man ofte billigere blybatterier i stedet for kraftige lithium-ion-batterier. Selvom disse batterier tager længere tid at oplade, kun har en levetid på omkring et halvt år og kun tillader lave hastigheder på vejene, har de fundet deres marked i el-cykler. Men nogle virksomheder har oprettet et abonnementssystem for at gøre højtydende batterier mere populære i Indien på trods af stigende priser. For et relativt lille månedligt gebyr kan kunderne udskifte tomme batterier med fulde på udvalgte stationer.
Resultatet er et elektromobilitetsboom, der kan føre landet til toppen af det globale marked på trods af infrastruktur- og ressourceproblemer. Alene i det seneste regnskabsår blev der solgt 430.000 elektriske køretøjer i Indien. Men kun en brøkdel af disse er personbiler; langt de fleste elektriske køretøjer er stadig trehjulede og tohjulede. Ifølge mange producenters prognoser vil denne nye registreringsrate stige - til dels fordi konkurrencedygtige priser vil blive endnu lavere med den planlagte lancering af lokal batteriproduktion.
Det vil ikke kun være godt nyt for folks pengepung, men også for miljøet. De miljømæssige konsekvenser af elektrificeringen af transporten kan blive enorme i Indien. Når alt kommer til alt, ligger 13 af de 20 byer med den værste luftforurening i Indien. Indiens økonomiske potentiale på det internationale marked for elektriske køretøjer er også enormt. For at fremskynde overgangen til alternative brændstoffer i Indien er det måske på tide at indføre miljøzoner. Vil Indien snart overhale lande som Kina, ikke kun med hensyn til befolkningstal, men også med hensyn til e-mobilitet?