Biobrændstoffer, e-brændstoffer, el - med så mange benzin- og dieselkøretøjer, der stadig er på vejene mange år efter forbrændingsmotorens endeligt, er muligheden for at konvertere væk fra fossile brændstoffer afgørende. Men der er ikke én klar måde at gøre det på.
På nuværende tidspunkt er der ingen tvivl om, at fremtidens bil skal være emissionsfri. Langt de fleste nye biler, især i personbilssegmentet, vil sandsynligvis have et elektrisk drev i fremtiden. Men det er stadig ekstremt vigtigt at finde yderligere løsninger - for eksempel uafhængigt af elektrificering af transport. Det er rigtigt, at nyregistrerede biler fra 2035 ikke længere må udlede klimaskadelig CO2. Men det såkaldte forbud mod forbrændingsmotorer vil ikke betyde, at alle biler med forbrændingsmotorer pludselig vil forsvinde. Selv 10 år efter det EU-dækkende forbud mod nyregistreringer mener eksperter, at der stadig kan være et betydeligt antal forbrændingsmotorer på vejene. Det stiller både bilproducenter og politikere over for spørgsmålet: Kan klimaskadelige forbrændingsmotorer også blive mere miljøvenlige, enten ved hjælp af alternative brændstoffer eller motorombygninger?
Den nemmeste måde - i hvert fald på papiret - at gøre en bil med forbrændingsmotor klimaneutral ville være at gøre selve forbrændingsmotoren klimaneutral. Der findes en række alternativer til dette, hvoraf nogle har eksisteret i årtier. For eksempel er der biobrændstoffer, nemlig brændstofløsninger, der består af konventionel benzin med en lille andel af blandet bioethanol - samt de stadig mere populære e-brændstoffer. Begge har fordele med hensyn til bæredygtighed. Biobrændstof eller den analoge biodiesel frigiver kun så meget CO2 under forbrændingen, som der tidligere var lagret i planterne. De er derfor kulstofneutrale. E-fuels, syntetisk reproduceret mineraloliebrændstof, er beregnet til at have en lignende kulstoffri effekt. Her er produktionen af e-fuels ikke baseret på fødevareafgrøder, men på kemiske processer, der forsyner bilmotoren med energi fra luft, brint og grøn elektricitet.
Samtidig har både biobrændstoffer og e-brændstoffer deres begrænsninger. Det gælder f.eks. de konsekvenser, som dyrkningen af olieafgrøder har for landbrugssystemet - samt vanskeligheder med at skaffe ressourcer som brint og grøn elektricitet i tilstrækkelige mængder og til overkommelige priser. Et simpelt skift af brændstoftype er derfor ikke altid nok til at gøre enhver benzin- eller dieseldrevet bil renere under motorhjelmen. Ofte er det netop brændstoffet, der skal udskiftes for at gøre bilen klimaneutral. Men at udskifte motoren for at eftermontere elektrificering er ikke en billig affære. Selvom flere og flere virksomheder tilbyder eftermontering, koster et sådant indgreb stadig omkring 5.000 euro. Et beløb, der allerede kan dække købet af en elbil, i hvert fald delvist.
Uanset om det er din egen elbil eller biobrændstoffer og e-brændstoffer - en blanding af forskellige tilgange vil sandsynligvis skulle bruges til at flytte bilparken mod klimaneutralitet inden for en overskuelig fremtid. I sidste ende er det vigtigt at finde en vej mod en ren, klimavenlig fremtid for transport. Men alle tiltag koster relativt mange penge. Derfor vil det højst sandsynligt kunne betale sig for de fleste bilister at skifte til el hellere før end senere. Eller, endnu bedre for miljøet, helt at opgive deres egen bil - til fordel for f.eks. cykler og offentlig transport.